“Εδώ η παράσταση είναι 99%”

• Louis Dekker

  Ρεπόρτερ της Formula 1 στο Λας Βέγκας

Ήταν ήδη γνωστό ότι δεν του άρεσε ο τζόγος. Ότι και αυτός απέχει πολύ από το να αγαπά τα σιρκουί στους δρόμους. Ο Max Verstappen λατρεύει τις γρήγορες πίστες με τις ρέουσες γωνίες. Κατά τη γνώμη του, τα μονοθέσια της Formula 1 δεν είναι φτιαγμένα για να σέρνονται σε στενά δρομάκια.

Ακόμη και με αυτήν την προηγούμενη γνώση, παραμένει αξιοσημείωτο πόσο κρίσιμος είναι ο Max Verstappen για τη νέα ναυαρχίδα της Formula 1: το Grand Prix του Λας Βέγκας. Συγκεκριμένα, μπορεί να του έκλεψαν την τελετή έναρξης. Σκέφτηκε ότι ήταν «τίποτα απολύτως». “Νομίζω ότι μπορούν να παραλείψουν αυτό το είδος πράγματος αμέσως.”

Ο Verstappen και οι δεκαεννέα συνοδηγοί του παρουσιάστηκαν στο κοινό σε ένα βομβιστικό σόου με εξαιρετικό ρυθμό στην εκκίνηση και στον τερματισμό. Δεν είναι δυνατόν να γίνει αυτό. Συνοδευόμενα από ένα drone show, οκτώ πράξεις παρέδωσαν θέαμα σε ισάριθμες σκηνές, που διέπρεψαν πάνω απ’ όλα στον δολοφονικό ρυθμό τους.

Καλλιτέχνες όπως ο Tiësto, ο John Legend και η Kylie Minogue έκαναν τη δουλειά τους μέσα σε λίγα λεπτά. Ο τελικός ήταν για τους οδηγούς. Ένα-ένα σηκώθηκαν κυριολεκτικά στη σκηνή, για να χαμηλώσουν ξανά μετά από μόλις μισό λεπτό κουνήματος.

Ο Βερστάπεν ήταν χαρούμενος που έβαλε γρήγορα τα πόδια του στο έδαφος. “Δεν έχει να κάνει με τον John Legend και τους καλλιτέχνες. Στέκομαι εκεί σε μια σκηνή όπως αυτή που κουνάει το πλήθος, αισθάνομαι σαν κλόουν. Δεν μου κάθεται καλά. Είμαι εδώ για να τρέξω.”

“Εδώ το θέαμα είναι 99 τοις εκατό. Αυτό το Γκραν Πρι είναι 1 τοις εκατό αθλητικό γεγονός”, λέει ο τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής την παραμονή του νυχτερινού αγώνα στην πόλη με το αμφιλεγόμενο παρατσούκλι “Sin City”.

Το Λας Βέγκας έχει να κάνει με τα καζίνο, τα τυχερά παιχνίδια, το πόκερ και το αλκοόλ. Αλλά η τοπική κυβέρνηση προσπαθεί να δώσει μια θετική στροφή στην εικόνα φέρνοντας μεγάλες συναυλίες και αθλητικά γεγονότα στην πόλη και η Formula 1 ταιριάζει απόλυτα σε αυτήν την εικόνα. Δεν είναι άδικο που το Λας Βέγκας ανακηρύχθηκε «πρωτεύουσα της διασκέδασης του κόσμου».

Ο Verstappen δεν ενδιαφέρεται για αυτό. “Δεν με ενδιαφέρουν όλες αυτές οι περιφερειακές δουλειές και τα πάρτι. Για μένα έχει μικρή σημασία. Καταλαβαίνω ότι κάθε τόσο είναι μέρος του, αλλά προτιμώ να επικεντρώνομαι αποκλειστικά στην αθλητική πτυχή. εκτέλεση του αυτοκινήτου και της απόδοσης που μπορούμε να πετύχουμε».

Για τη διοίκηση της F1, ο αγώνας του Λας Βέγκας είναι μια τερατώδης και αριστοκρατική δουλειά. Το κύκλωμα χρειάστηκε μήνες για να κατασκευαστεί. Έχουν επενδυθεί δεκάδες εκατομμύρια. Το υπερσύγχρονο συγκρότημα ολοκληρώθηκε ακριβώς στην ώρα του.

Ο Verstappen ακόμα δεν έχει εντυπώσεις, αλλά δεν παίρνει θετικά συναισθήματα από τη διαδρομή. «Λίγες στροφές, μη ελκυστικές και ούτε και τόσο ενδιαφέρουσες», είναι η πρώτη εκτίμηση του 26χρονου οδηγού της Red Bull Racing. «Πέρασα ένα απόγευμα κάνοντας εξάσκηση στον προσομοιωτή, κυρίως για να μπω σε έναν ρυθμό και να γνωρίσω την πίστα».

«Νομίζω ότι υπάρχει μικρή πρόσφυση, αλλά δεν ξέρουμε ακόμη πόσο χαλαρή είναι η άσφαλτος», προσθέτει. “Τα σιρκουί στους δρόμους δεν είναι τόσο διασκεδαστικά με τα σημερινά αυτοκίνητα. Είναι βαριά, φαρδιά και μακριά και το γεγονός ότι υπάρχει λίγο κράτημα δεν βοηθάει. Πρέπει να αντέξουμε, αλλά αυτό δεν είναι πραγματικά το πράγμα μου.”

Αυτό δεν επηρεάζει τα κίνητρά του. “Ανυπομονώ για αυτόν τον αγώνα, αλλά πάντα κάνω το καλύτερό μου παντού. Και εδώ δεν θα είναι διαφορετικό. Και σίγουρα θα είναι καλό στην τηλεόραση όταν Η λωρίδα θυμός.”

Οι ενστάσεις του Verstappen πιθανότατα θα επισκιαστούν από τις εικόνες που θα κάνουν τον γύρο του κόσμου το επόμενο Σαββατοκύριακο. Οι θεατές παρουσιάζονται με μοναδικές εικόνες F1. Πολλά νέον, bling-bling και ένα νέο εντυπωσιακό: η υπερσύγχρονη, υπερμεγέθη σφαίρα ψυχαγωγίας Η σφαίρα.

Ο χώρος όπου οι U2 παρουσιάζουν εδώ και εβδομάδες θα τραβήξει την προσοχή του διαγωνισμού. Την Κυριακή ο Verstappen θα περάσει την μπάλα πενήντα φορές. πενήντα φορές η προβολή θα είναι διαφορετική. “Ελπίζω να βάλουν κάτι ωραίο εκεί μέσα. Ή μήπως θα αποσπάσει την προσοχή; Όχι, νομίζω ότι δεν θα είναι τόσο κακό. Εκτός από όταν με αντικρίσουν. Τότε θα χτυπήσω τον τοίχο, χαχα.”