by Λόγω του εκτοξευόμενου πληθωρισμού, οι Αργεντινοί προσπαθούν συνεχώς να ανταλλάξουν τα αδύναμα πέσο τους με ισχυρά δολάρια το συντομότερο δυνατό. Ολόκληρη η χώρα στενάζει κάτω από την υποτίμηση του νομίσματος. Ο νέος πρόεδρος, που θα εκλεγεί την Κυριακή, θα κλείσει την εκτύπωση χρημάτων; Ετσι?
Ο Gustavo (37, καπέλο, σορτς) ανοίγει το φερμουάρ ενός μεγάλου σακιδίου και βγάζει εξακόσια τραπεζογραμμάτια: τετρακόσια 1.000 πέσος Αργεντινής, διακόσια 500 πέσος. Η Sofía López Mañan (41 ετών, μεγάλο σγουρό κεφάλι) του δίνει πέντε χαρτονομίσματα των 100 δολαρίων.
Είναι ένας από τους αμέτρητους ανταλλακτήρες στο Μπουένος Άιρες που βγάζουν καλά χρήματα από το «spread», το περιθώριο μεταξύ της τιμής αγοράς και πώλησης των δολαρίων ΗΠΑ. Είναι ανεξάρτητη φωτογράφος και, όπως κάθε ενήλικος Αργεντινός, ειδικός κερδοσκόπος νομισμάτων.
Σε μια χώρα που παλεύει με χρόνιο πληθωρισμό, το λαθρεμπόριο σε δολάρια ΗΠΑ είναι μια εντελώς εδραιωμένη πρακτική. Κατά τη διάρκεια αυτής της τεταμένης εκλογικής χρονιάς, ο πληθωρισμός έχει ήδη αυξηθεί στο 143% από έτος σε έτος. Κάθε μήνα, τα προϊόντα γίνονται κατά μέσο όρο 12% πιο ακριβά. Στη συνέχεια, οι λογαριασμοί πέσο εξατμίζονται στην τσέπη (ή στο σακίδιο πλάτης), εκτός εάν τους ανταλλάξετε με ένα κέρμα ή περιουσιακό στοιχείο που διατηρεί την αξία του.
Σχετικά με τον Συγγραφέα
Ο Joost de Vries είναι ανταποκριτής στη Λατινική Αμερική de Volkskrant. Ζει στην Πόλη του Μεξικού. Ο De Vries εργάστηκε στο παρελθόν στην οικονομική και πολιτική συντακτική ομάδα.
Ακριβώς όπως οι κερδοσκόποι σε όλο τον κόσμο καταφεύγουν στο δολάριο ή το ευρώ όταν κινδυνεύουν να χάσουν τις επενδύσεις τους στις αναδυόμενες οικονομίες, οι Αργεντινοί προσκολλώνται επίσης στο δολάριο. Το πέσο τους είναι σαν μια καυτή πατάτα που δεν μπορούν να αγνοήσουν: πληρώνονται το μισθό τους σε πέσος, αγοράζουν παντοπωλεία με αυτό και πληρώνουν το νοίκι τους. Αλλά προτιμούν να επιστρέψουν το πέσο τους όσο το δυνατόν γρηγορότερα.
Μπορούν έτσι να στραφούν σε καλοφτιαγμένους τύπους όπως ο Gustavo ή στα άτυπα «cuevas», παράνομα ανταλλακτήρια γνωστά ως σπήλαια. Δεδομένου ότι το έργο του Γκουστάβο απαγορεύεται αυστηρά, δεν θέλει το επώνυμό του στις εφημερίδες. Εντός της συντεχνίας των ανταλλακτηρίων ανήκει στην υποκατηγορία των αγοριών παράδοσης κατ’ οίκον. Σήμερα το πρωί πάρκαρε το βαν του μπροστά από το σπίτι του López Mañan.
Η συναλλαγή πραγματοποιείται στο σαλόνι απολαμβάνοντας ένα πικρό αργεντίνικο τσάι mate. «Ήθελα να γίνω ποδοσφαιριστής», γελάει ο Γκουστάβο. Ο πελάτης του χρειάζεται πέσος επειδή μια από τις κάμερές του πρέπει να πάει στον επισκευαστή. «Περιμένουν ότι η τιμή θα αυξηθεί περαιτέρω μετά το Σαββατοκύριακο», λέει ο μεταφορέας χρήματος. Το ένιωσε και ο López Mañan. Σε λίγες μέρες μπορεί να είναι σε θέση να πάρει ακόμη περισσότερα πέσος για τα δολάρια του, αλλά οι επισκευές δεν μπορούν να περιμένουν άλλο.
Προεδρικές Εκλογές
Αυτό το καθημερινό παιχνίδι συναλλαγών υπάρχει εδώ και δεκαετίες, αλλά το ποντάρισμα δεν ήταν ποτέ υψηλότερο από το 2023. Μια αβέβαιη πολιτική κατάσταση έχει ωθήσει τις τιμές και τα επιτόκια υψηλότερα. Αυτή την Κυριακή η Αργεντινή θα εκλέξει νέο πρόεδρο για να διαδεχθεί τον αριστερό ηγέτη Alberto Fernández. Οι δημοσκοπήσεις προβλέπουν μια κούρσα αυχένα ανάμεσα σε δύο εντελώς αντίθετα.
Στο ψηφοδέλτιο εμφανίζεται στη μία πλευρά ο Σέρτζιο Μάσα, υπουργός Οικονομίας της σημερινής αριστερής λαϊκιστικής «περονιστικής» κυβέρνησης, που θεωρείται σχετικά δεξιός, και από την άλλη ο ακροδεξιός οικονομολόγος Χαβιέρ Μιλέι, ένας αντιπολιτικός οικονομολόγος που βρυχάται υποσχόμενος να βάλει τέλος στη φασαρία της αριστεράς.Κράτος πρόνοιας. Ο ελευθεριακός έκανε εκστρατεία με ένα αλυσοπρίονο, συμβολίζοντας το μαχαίρι που θέλει να ξοδέψει.
Αυτό το «quilombo» (ένας αργεντίνικος όρος που μπορεί να σημαίνει τόσο περίπλοκη κατάσταση όσο και απόλυτο χάος) έχει άμεσο αντίκτυπο στην ήδη ταραγμένη οικονομία. Ο πληθωρισμός φέτος έφτασε σε επίπεδα που δεν είχαν δει οι Αργεντινοί από τον υπερπληθωρισμό στις αρχές της δεκαετίας του 1990. Και το «μαύρο» δολάριο, γνωστό στην Αργεντινή ως «μπλε δολάριο», δεν ήταν ποτέ τόσο ακριβό.
Κατά τη διάρκεια της προεκλογικής εκστρατείας, ο υπουργός και υποψήφιος πρόεδρος Μάσα μοίρασε επιπλέον χρήματα σε συνταξιούχους και ανέργους. Την ίδια στιγμή, ο Houwdegen Milei συνέκρινε το νόμισμα της Αργεντινής με τα περιττώματα. Το άτυπο δολάριο πήγε από 500 σε 1.000 πέσος σε λίγους μήνες.
Ως εκ τούτου, τα βασικά τρόφιμα κοστίζουν χιλιάδες πέσος, το ίδιο για μερικά δολάρια ΗΠΑ. Φέτος ο αριθμός των Αργεντινών που ζουν κάτω από το όριο της φτώχειας αυξήθηκε στο 40%. Οι άνθρωποι της μεσαίας τάξης που συρρικνώνεται βρίσκονται σε μια καθημερινή κούρσα με τον πληθωρισμό για να αποφευχθεί η πτώση κάτω από το επίπεδο διαβίωσης.
Κρέας για τα Χριστούγεννα
Η φωτογράφος López Mañan και ο φίλος της είναι τυχεροί που το σπίτι τους είναι οικογενειακό, λέει. Μερικοί φίλοι δεν μπορούσαν πλέον να συμβαδίσουν με τον πληθωρισμό και εκδιώχθηκαν από την ενοικιαζόμενη ιδιοκτησία τους. Αυτός ο άνισος ανταγωνισμός απαιτεί άνευ προηγουμένου ευελιξία. «Όλοι υπολογίζουμε συνεχώς». Οι Αργεντινοί βλέπουν συχνότερα τη συναλλαγματική ισοτιμία του “el blue” παρά την πρόγνωση του καιρού. Διότι, αν και φαινομενικά είναι ασφαλέστερο από το πέσο, η αξία του δολαρίου μπορεί να κυμαίνεται κατά αρκετές ποσοστιαίες μονάδες την ημέρα.
«Αγοράζουμε χύμα προϊόντα στο σούπερ μάρκετ», εξηγεί ο López Mañan. «Ρύζι, ζυμαρικά, λάδι, χαρτί υγείας. Ένας φίλος αγόρασε πρόσφατα τριάντα μπουκάλια σαμπουάν». Η μητέρα του αλλεργάτη Γκουστάβο του ζήτησε να παγώσει ένα μεγάλο κομμάτι κρέας για το χριστουγεννιάτικο δείπνο. López Mañan: «Ψάχνουμε συνεχώς τρόπους να ξοδέψουμε τα χρήματά μας όσο το δυνατόν γρηγορότερα. Οι τουρίστες αναρωτιούνται για την κρίση, γιατί όλα τα εστιατόρια είναι γεμάτα ».
Αυτή η βιαστική και αβέβαιη ζωή έκανε τους Αργεντινούς όχι μόνο εξαιρετικά εφευρετικούς, αλλά και βαθιά δυσαρεστημένους. «Ο κόσμος είναι έξαλλος». Ιδού η επιτυχία του πολιτικού νεοφερμένου, βρισίδι και βρισιά, Μιλέι. Ο εκκεντρικός οικονομολόγος με τα άγρια μαλλιά και τα μάτια που αναπνέουν φωτιά γέμισε πέρσι τις αίθουσες εκδηλώσεων με χιλιάδες νέους με τις οργισμένες εμφανίσεις του. Οργίζεται με μανία ενάντια στην «πολιτική κάστα» στην εξουσία, η οποία θα μπορούσε να καλύψει το κενό στα χέρια της μόνο τυπώνοντας δισεκατομμύρια πέσος.
Οι ένοχοι της διατριβής του είναι οι «Περονιστές», οι πολιτικοί κληρονόμοι του πρώην προέδρου Χουάν Περόν (1946-1955 και 1973-1974). Ο αριστερός λαϊκιστικός περονισμός είναι μια κυρίαρχη τάση στην πολιτική της Αργεντινής για τρία τέταρτα του αιώνα, αν και σε διάφορες μετενσαρκώσεις. Από τους τέσσερις τελευταίους προέδρους, οι τρεις ήταν περονιστές. Ο Milei τους απεικονίζει ως διεφθαρμένους πολιτικούς που έχουν κάνει μια πλούσια χώρα φτωχή μέσω της κερδοσκοπίας και της φιλανθρωπίας.
Όχι μόνο υπόσχεται να αντιμετωπίσει την εξουσία στην εξουσία, αλλά προσφέρει επίσης μια πανάκεια για το μέλλον: μια θεραπεία σοκ που θα πρέπει να αναζωογονήσει αναγκαστικά την ασθενή Αργεντινή. Αν γίνει πρόεδρος, θα περικόψει τις δημόσιες δαπάνες, θα περικόψει επιδόματα, θα καταργήσει πολλά υπουργεία, θα αφήσει την αγορά εντελώς ελεύθερη, θα κλείσει την κεντρική τράπεζα και θα αντικαταστήσει το πέσο με το δολάριο. Γιατί για να εξαλειφθεί ο πληθωρισμός, λέει, πρέπει να σταματήσει η αχαλίνωτη δαπάνη πέσος.
Τύπος χρημάτων καπνίσματος
Η ανάλυση του Milei είναι σωστή, απαντά ο Αργεντινός οικονομολόγος Miguel Boggiano, εκπαιδευμένος στο Αμερικανικό Φιλελεύθερο Πανεπιστήμιο του Σικάγο. Οι Αργεντινοί οφείλουν τον πληθωρισμό τους στην εκτύπωση των δικών τους χρημάτων, λέει τηλεφωνικά. «Τα τελευταία χρόνια, η κυβέρνηση του Alberto Fernández έχει τυπώσει χρήματα αξίας 20% του ακαθάριστου εγχώριου προϊόντος». Καθώς τα τραπεζογραμμάτια βγήκαν από το πιεστήριο, έχασαν την αξία τους.
Ακούστε επίσης το podcast μας κάθε μέρα
Ή ακούστε podcast μέσω Spotify ή Apple.
Σε έναν κομψό δρόμο στην εργατική γειτονιά του Παλέρμο, ο «Μάξι» (51, φαλακρός, γυαλιά, γενειάδα του καθηγητή Μπαράμπα) λειτουργεί ένα μικρό ανταλλακτήριο. Η επιχείρησή του δεν έχει όνομα στην πρόσοψη. Αν δεν το ξέρεις, το αγνοείς. Στην αίθουσα αναμονής τραβάτε έναν αριθμό για να αγοράσετε πέσος ή δολάρια σε ένα από τα τρία κλειστά γκισέ. «Είμαστε ένα αναγκαίο κακό», λέει ο Μάξι. «Όλοι μας χρειάζονται». Στους πελάτες του περιλαμβάνονται επίσης αστυνομικοί και δικαστές.
Όπως ο Μιλέι, θεωρεί τους Περονιστές υπεύθυνους για την αδιαθεσία της Αργεντινής. Σύμφωνα με τον ίδιο, έβαλαν βαθιά τη χώρα σε χρέη και μετά ξόδεψαν άσχημα τα χρήματα. «Αντί να χτίσουμε λιμάνια, δρόμους και υποδομές, δωρίσαμε τα πάντα μέσω κοινωνικών προγραμμάτων». Πιστεύει ότι η ρήξη με το τρέχον μοντέλο συλλογικών δαπανών είναι αναπόφευκτη. «Θα πρέπει όλοι να υποφέρουμε, να σφίξουμε τα δόντια μας και να προχωρήσουμε».
Φόβος μεταξύ των φτωχότερων της χώρας
Αλλά αυτός ακριβώς είναι ο φόβος, σύμφωνα με έρευνες, περίπου του μισού πληθυσμού. Πολλοί από αυτούς είχαν ήδη ψηφίσει υπέρ του κυβερνητικού υποψηφίου Massa κατά τον πρώτο εκλογικό γύρο στις 22 Οκτωβρίου (τότε με πέντε υποψήφιους), φοβούμενοι ότι το αλυσοπρίονο του Milei δεν θα χτυπούσε μόνο την κυβέρνηση, αλλά και αυτούς. Τουλάχιστον 20 εκατομμύρια από τους 46 εκατομμύρια ανθρώπους της Αργεντινής λαμβάνουν κάποια μορφή κρατικής βοήθειας. Μαζί του οι επιδοτήσεις είναι ασφαλείς, καθησυχάζει ο Μάσα. Στον πρώτο γύρο συγκέντρωσε το 37% των ψήφων.
Μια κυβέρνηση του Μιλέι θα χτυπήσει περισσότερο τους φτωχότερους, δήλωσαν την περασμένη εβδομάδα περισσότεροι από εκατό διεθνείς οικονομολόγοι. Οι πληγέντες ακαδημαϊκοί υπέγραψαν μια επείγουσα επιστολή, που συντάχθηκε με τον αριστερό Γάλλο οικονομολόγο Τόμας Πικετί. Οι «γρήγορες επιδιορθώσεις» του Μιλέι θα βλάψουν περαιτέρω την οικονομία της Αργεντινής, αναφέρει η επιστολή. «Οι μη ρυθμιζόμενες αγορές δεν είναι καλοήθεις, ενισχύουν την ανισότητα».
Ίσως όμως η αχνιστή σούπα που μας έχει σερβίρει μέχρι τώρα η Milei να μην τρώγεται τόσο καυτή. Το ίσιο του πόδι του κέρδισε το 30% των ψήφων στον πρώτο γύρο πριν από έναν μήνα, ποσοστό αναμφισβήτητα ανεπαρκές. Από τότε έχει ήδη μετακομίσει στο κέντρο της μάχης με τον Μάσα. Για παράδειγμα, σε μια πρόσφατη συζήτηση είπε, «Ας μην αλλάξουμε τα υπάρχοντα δικαιώματα».
Και το dolarización, τον ρώτησε ο αντίπαλός του, έχει επιστρέψει σε αυτό; Όχι, ο Μιλέι απάντησε σκληρά ως συνήθως: «Θα εισαγάγουμε το δολάριο, θα κλείσουμε την κεντρική τράπεζα, θα εξαλείψουμε τον καρκίνο του πληθωρισμού».
Στο διαμέρισμα του φωτογράφου López Mañan, ο κούριερ Γκουστάβο κλείνει με φερμουάρ την τσάντα του. Τρέφει επίσης ελάχιστη συμπάθεια για τους Περονιστές, παραδέχεται πριν βγει από την πόρτα. Ωστόσο, ακόμα δεν ξέρει ποιον θα ψηφίσει. «Αν κερδίσει ο Μιλέι, θα χάσω τη δουλειά μου».
