by
Είναι το μεγάλο σημείο συζήτησης ενόψει του Grand Prix του Λας Βέγκας: ο κρύος καιρός που αναμένεται στην πόλη των τυχερών παιχνιδιών κατά τη διάρκεια της νύχτας. Αυτές είναι συνθήκες στις οποίες η Formula 1 συνήθως δεν υπάγεται.
Για την Pirelli είναι ένα άλμα στο άγνωστο, δήλωσε ο αθλητικός διευθυντής Mario Isola του ιταλικού προμηθευτή ελαστικών. «Θα κάνει κρύο, είναι μια πίστα δρόμου», είπε ο Ιταλός για έναν συνδυασμό που συνήθως δεν συμβαίνει στην πρώτη κατηγορία.
Η πίστα του Μπακού χρησιμεύει ως αφετηρία για την Pirelli, αλλά αυτές οι ομοιότητες είναι μόνο παγκόσμιες. Επιπλέον, στο Λας Βέγκας οι αγώνες γίνονται αργά το βράδυ ή, σε περίπτωση πρόκρισης, ακόμη και μετά τα μεσάνυχτα. Έτσι μπορεί επίσης να κρυώσει αρκετά στην έρημο. Τα ελαστικά χρειάζονται μια συγκεκριμένη θερμοκρασία για να παρέχουν καλή πρόσφυση.
«Ζητήσαμε από τις ομάδες να εκτελέσουν τις προσομοιώσεις τους για να δουν πόση ενέργεια μεταδίδει το οδόστρωμα του Λας Βέγκας στα ελαστικά», είπε ο Isola. «Λάβαμε πληροφορίες και από τις εταιρείες που έβαλαν την άσφαλτο για να δούμε πόσο λειαντικό είναι, αλλά υπάρχουν ακόμα πολλά ερωτηματικά».
Σύμφωνα με τον Isola, θα είναι πρόκληση για τους οδηγούς να διατηρούν τα ελαστικά στη σωστή θερμοκρασία. “Δεν μπορούμε να κάνουμε τίποτα για τον καιρό ή να ανεβάσουμε τη θερμοκρασία κατά ένα σημείο. Θα φέρουμε τα τρία πιο μαλακά ελαστικά μαζί μας, για να δημιουργήσουμε λίγο κράτημα. Αλλά δεν περιμένω πολύ κράτημα ακόμα. Άρα θα υπάρξουν παράπονα και αυτό είναι καλό.” «Κάνουμε ό,τι μπορούμε για να διασφαλίσουμε ότι όλα κυλούν ομαλά».
Συνθήκες όπως κατά τις χειμερινές δοκιμές
Ο αρχιμηχανικός της Mercedes, Andrew Shovlin, είχε δηλώσει προηγουμένως η ομάδα του εργαζόταν για τελειοποίηση. «Αν η θερμοκρασία της πίστας είναι κάτω από 10 βαθμούς, πλησιάζεις αυτό που βιώνουμε κατά τη διάρκεια των χειμερινών δοκιμών στη Βαρκελώνη. Τότε είναι πολύ δύσκολο να κάνεις τα ελαστικά να λειτουργήσουν και αμέσως υποφέρεις από κοκκομετρία (κομμάτια από καουτσούκ στο πέλμα, εκδ.)».
«Πρέπει να αγωνιστούμε σε αυτές τις συνθήκες, ό,τι κι αν γίνει», συνέχισε ο Σόβλιν. “Επομένως, αξιολογούμε αν χρειάζεται πραγματικά να προσαρμόσουμε το αυτοκίνητο ειδικά για να αντιμετωπίσουμε αυτό το πρόβλημα. Το αντιμετωπίζουμε τώρα. Αλλά όταν κάνει πολύ κρύο, γίνεται πολύ δύσκολο να προβλέψουμε πώς θα τελειώσει.”
Ο Verstappen περιμένει εκπλήξεις στο Λας Βέγκας
Ο Max Verstappen είπε το περασμένο Σαββατοκύριακο στη Βραζιλία ότι δεν έχει ακόμη δοκιμάσει την πίστα δρόμου στο Las Vegas Strip στον προσομοιωτή Red Bull. “Ακόμα δεν ξέρω πώς τρέχει η πίστα. Το δοκίμασα στο παιχνίδι της Formula 1, αλλά μετά χτύπησα περισσότερους τοίχους από ό,τι πήγα κατευθείαν”, γέλασε ο Ολλανδός.
“Θα είναι διαφορετικό από το συνηθισμένο, με χαμηλές θερμοκρασίες τη νύχτα. Δεν έχουμε εμπειρία με αυτό, οπότε μπορεί να υπάρξουν κάποιες εκπλήξεις.”
Ο Λάντο Νόρις έχει ήδη οδηγήσει στην πίστα στον παράδεισο του τζόγου στον προσομοιωτή McLaren. Ανησυχεί για τα χέρια του λόγω των χαμηλών θερμοκρασιών. “Πρέπει να συνεχίσουν να λειτουργούν καλά κατά την οδήγηση. Εξετάζουμε λοιπόν πώς να αντιμετωπίσουμε αυτό το πρόβλημα, για παράδειγμα με θερμαντήρες χεριών ή ειδικά γάντια.”
«Νομίζω ότι έκανα πενήντα με εξήντα γύρους στον προσομοιωτή», είπε ο Carlos Sainz. «Είναι φυσιολογικό για μένα όταν πηγαίνω σε μια νέα πίστα». Λαμβάνοντας υπόψη τις θερμοκρασίες των ελαστικών, οι μεγάλες ευθείες στο Λας Βέγκας ανησυχούν τον οδηγό της Ferrari. “Είναι πολύ μακριά και σε αυτές τις μεγάλες ευθείες τα ελαστικά κρυώνουν ξανά. Επίσης, οδηγούμε με λίγη κάθετη δύναμη για να έχουμε μέγιστη ταχύτητα. Αυτό σημαίνει ότι πλησιάζετε σε μια στροφή με πολύ μικρό κράτημα.”
Θέμα συζήτησης το Σαββατοκύριακο
Ο Sainz αναμένει ότι οι θερμοκρασίες των ελαστικών θα είναι το σημείο συζήτησης του Σαββατοκύριακου στο Λας Βέγκας. «Και μπορείτε να προετοιμαστείτε όπως θέλετε, αλλά μέχρι να δείτε τι συμβαίνει όταν μπείτε στο αυτοκίνητο, δεν μπορείτε πραγματικά να απαντήσετε τίποτα».
Ακόμη και στην Pirelli αυτές οι προετοιμασίες συνεχίζονται εδώ και καιρό. “Μιλούσαμε για αυτό με τη Formula 1 και τη FIA εδώ και πολύ καιρό. Μίλησα για αυτό και με τον Ross Brawn”, είπε ο Isola. Ο Μπράουν απουσίαζε για ένα χρόνο ως τεχνικός διευθυντής της premier class.
Ο Ιταλός γνωρίζει ότι θα είναι ένα γεμάτο Σαββατοκύριακο, αλλά τόνισε ότι η Pirelli είναι περιορισμένη στις επιλογές της. “Πρέπει να θυμάστε ότι έχουμε διορθώσει ελαστικά για όλη τη σεζόν. Επομένως, δεν μπορούμε να φτιάξουμε ένα ειδικό ελαστικό για το Λας Βέγκας. Δεν μπορούμε να το κάνουμε αυτό για το Μονακό, για παράδειγμα. Έτσι είχαμε περιορισμένες επιλογές και έχουμε η καλύτερη επιλογή».
Tijdschema Las Vegas (Nederlandse tijden)
- Vrijdag 5.30-6.30 uur: Eerste vrije training
- Vrijdag 9.00-10.00 uur: Tweede vrije training
- Zaterdag 5.30-6.30 uur: Derde vrije training
- Zaterdag 9.00-10.00 uur: Kwalificatie
- Zondag 7.00 uur: Race
