Μεγάλες διαφορές επιπέδου μεταξύ νοσοκομείων στις παρεμβάσεις για τον καρκίνο του προστάτη

• Sander Zurhake

  συντάκτης υγείας

Η ποιότητα των επεμβάσεων αφαίρεσης προστάτη σε καρκινοπαθείς στην Ολλανδία ποικίλλει πάρα πολύ από το ένα νοσοκομείο στο άλλο. Το αποτέλεσμα είναι ότι πολλοί περισσότεροι ασθενείς σε ένα νοσοκομείο πρέπει να ζουν με ακράτεια από εκείνους σε άλλο νοσοκομείο.

Αυτό φαίνεται από την έρευνα της Maike Schepens, υποψήφιας διδάκτορα στο Leiden UMC. Τα ευρήματά του δημοσιεύτηκαν στο επιστημονικό περιοδικό Ευρωπαϊκή ανοιχτή επιστήμη στην ουρολογία.

Για τη μελέτη, οι ασθενείς παρακολουθήθηκαν μεταξύ 2016 και 2020 σε 19 νοσοκομεία που έκαναν χειρουργική επέμβαση στον προστάτη εκείνη την εποχή. Στο καλύτερο νοσοκομείο, σχεδόν το 20% των ασθενών παρουσίασαν ακράτεια μετά την αφαίρεση του προστάτη. Στο νοσοκομείο με τη χειρότερη απόδοση αυτό το ποσοστό ήταν πάνω από 84%.

Οι διαφορές μεταξύ των επιδόσεων των νοσοκομείων στον τομέα της ακράτειας κατέστησαν σαφείς μέσω της ανάλυσης των στοιχείων των δηλώσεων από την εταιρεία ασφάλισης υγείας Zilveren Kruis. Σε αντιπροσωπευτική ομάδα ασθενών διαπιστώθηκε εάν υπήρξε ακράτεια μετά την επέμβαση ελέγχοντας εάν τα άτομα αυτά είχαν δηλώσει το κόστος για προϊόντα κατά της ακράτειας.

Μετά από προηγούμενη παρόμοια έρευνα που διεξήχθη από την Schepens το 2018, η ομάδα επαγγελματιών αποφάσισε να αναγκάσει τα θεραπευτικά κέντρα να πραγματοποιήσουν πολλές περισσότερες επεμβάσεις. Το πρότυπο έχει αυξηθεί από είκοσι λειτουργίες ετησίως σε εκατό.

Θεωρήθηκε ότι όσο πιο συχνά χειρουργεί ένας γιατρός, τόσο καλύτερος γίνεται. Αλλά το εθνικό ποσοστό των ασθενών που έχουν ακράτεια μετά από χειρουργική επέμβαση έχει μειωθεί ελάχιστα από το 2018. Μια δευτερεύουσα σημείωση είναι ότι οι ασθενείς είναι λίγο μεγαλύτεροι από ό,τι στην προηγούμενη μελέτη. Η προχωρημένη ηλικία είναι ένας σημαντικός παράγοντας κινδύνου για ακράτεια.

Είναι λοιπόν πιθανό η ποιότητα των γιατρών να έχει βελτιωθεί κάπως. Διαφορετικά ο αριθμός των ασθενών που πάσχουν από ακράτεια θα είχε αυξηθεί σε σχέση με το 2018 και δεν θα παρέμενε ο ίδιος.

Όμως η ελαφρά αύξηση της ηλικίας των ασθενών δεν εξηγεί τη σημαντική διαφορά επιπέδου μεταξύ των γιατρών. Αυτή η διαφορά επιπέδου είναι ένα αγκάθι στο πλευρό της Ομοσπονδίας Ασθενών και της Ολλανδικής Ομοσπονδίας Οργανώσεων Ασθενών με καρκίνο (NFK). Υποστηρίζουν ότι αυτό δημιουργεί ανισότητα στη φροντίδα.

«Με τον καρκίνο του προστάτη θα πρέπει να είσαι τυχερός που ζεις κοντά στο σωστό νοσοκομείο», λέει η Linda Daniels της Ομοσπονδίας Ασθενών. “Και κανείς δεν ξέρει πραγματικά ποιο νοσοκομείο είναι. Τα αποτελέσματα των επεμβάσεων δεν είναι δημόσια.”

Η Irene Dingemans, από το NFK, υποστηρίζει αυτό το θέμα. “Αυτή η μελέτη δείχνει την απόλυτη ανάγκη για διαφάνεια για τους ασθενείς. Τώρα δεν μπορούν να επιλέξουν το νοσοκομείο τους βάσει ποιοτικών δεδομένων”.

Η έρευνα είναι ευαίσθητη στην επαγγελματική ομάδα των ουρολόγων. Μερικοί γιατροί αντιμετωπίζουν σημαντικά χειρότερα αποτελέσματα από τους συναδέλφους τους.

Ο Ρικ Σόμφορντ, ουρολόγος και πρόεδρος της Ομάδας Εργασίας Ογκολογίας Ουρολογίας στην Επιστημονική Επαγγελματική Ένωση Ουρολογίας (NVU), πιστεύει ότι η εστίαση αποκλειστικά στην ακράτεια είναι πολύ απλοϊκή.

“Η επιτυχία της επέμβασης καθορίζεται επίσης από άλλους παράγοντες. Για παράδειγμα, αυτό που έχει σημασία πρώτα: εάν η αφαίρεση ολόκληρου του όγκου ήταν επιτυχής. Ένας ασθενής στην ήπειρο δεν σημαίνει αυτόματα ότι η επέμβαση ήταν επιτυχής σε όλα τα μέτωπα.”

Ωστόσο, πρέπει να αναγνωρίσετε ότι η διαφορά κινδύνου για την ακράτεια είναι πολύ μεγάλη. Για παράδειγμα, η πιθανότητα ακράτειας στα λίγα νοσοκομεία όπου πραγματοποιούνται εκατοντάδες επεμβάσεις κάθε χρόνο είναι 52% χαμηλότερη από ό,τι σε νοσοκομεία που εκτελούν λίγο πάνω από το πρότυπο των 100 επεμβάσεων.

Σύμφωνα με τον Somford, η λύση είναι όλοι οι χειρουργοί ουρολόγοι, ανεξαρτήτως εμπειρίας, να μαθητεύονται με τους γιατρούς που επιτυγχάνουν τα καλύτερα αποτελέσματα, εντός ή εκτός του νοσοκομείου τους.

“Το πρόβλημα είναι ότι δεν μπορούμε να προσδιορίσουμε με βεβαιότητα ποιος γιατρός είναι καλά ή όχι καλά. Για να γίνει αυτό, χρησιμοποιούμε πλέον ερωτηματολόγια ακράτειας, μεταξύ άλλων, τα οποία οι ασθενείς συχνά δεν συμπληρώνουν. Και έτσι χρειαζόμαστε πραγματικά υγειονομική περίθαλψη για τα ασφαλιστικά δεδομένα.”

Είναι δύσκολο να αποκτηθεί. «Αλλά αν μπορούσαμε να λαμβάνουμε αυτές τις πληροφορίες πιο συχνά και πιο προσβάσιμες και να τις συμπεριλάβουμε στην ποιοτική μας ηχογράφηση, που ξεκίνησε φέτος, αυτό θα βοηθούσε πάρα πολύ».

Στις οργανώσεις ασθενών δεν αρέσει αυτή η απάντηση. «Η πρώτη μελέτη από τη Maike Schepens το 2018 τόνισε ότι υπάρχουν μεγάλες διαφορές μεταξύ των νοσοκομείων», λέει ο Dingemans του NFK.

Πιστεύει ότι οι ουρολόγοι και τα νοσοκομεία θα έπρεπε ήδη να έχουν αναλάβει την ευθύνη για την εφαρμογή των απαραίτητων βελτιώσεων.

«Μιλάμε για τη δημοσιοποίηση ποιοτικών δεδομένων σχετικά με τις θεραπείες από το 2013», λέει ο Daniels της Ομοσπονδίας Ασθενών. «Αλλά σχεδόν τίποτα δεν έχει αλλάξει τα τελευταία δέκα χρόνια».