«Νομίζω ότι είμαι πιο χαρούμενος έτσι»

Η τηλεοπτική παραγωγός Έλεν Τζενς ήταν ήδη 33 ετών όταν, απρόθυμα και μετά από πολύ δισταγμό, έδωσε την πρώτη της μεγάλη συνέντευξη το 1974, στον Οι Ελεύθεροι Άνθρωποι. «Η γυναίκα πίσω από τον Sjef και τον Servet» –κάθε αναγνώστης ήξερε ποιοι ήταν– δεν ήθελε να εμφανιστεί, είπε. Είχε μάλιστα και μια εξήγηση για αυτό. «Νομίζω ότι έχω φύση υπηρέτη». Η Τζενς θεώρησε ότι ήταν «ανόητο» να πει κάτι τέτοιο για τον εαυτό της, αλλά δεν είχε άλλη επιλογή. «Νομίζω ότι είμαι πιο χαρούμενος με αυτόν τον τρόπο».

Για δεκαετίες, η Jens ήταν μια διασημότητα από τα παρασκήνια, η γυναίκα που βοήθησε στη διαμόρφωση των τηλεοπτικών ηρώων Sjef van Oekel και Barend Servet, για να μην αναφέρουμε τον Fred Haché, τη δεκαετία του 1970. Δίπλα με τον άντρα με τον οποίο θα είχε σχέση, τον Wim T. Schippers, συνέβαλε γενναιόδωρα σε ένα συγκλονιστικό επεισόδιο της τηλεοπτικής ιστορίας. Ήταν η εποχή που το VPRO διέπρεψε με προγράμματα που σόκαραν εντελώς και έσπρωχναν επανειλημμένα τη συντηρητική Ολλανδία στα παρασκήνια.

Δεν τελείωσε εδώ. Σε μεγάλο βαθμό στην ανωνυμία, ο Jens έγινε θρύλος της τηλεόρασης. Ως σκηνοθέτης ή/και παραγωγός, έχει δημιουργήσει μια σειρά από καινοτόμα προγράμματα VPRO, όπως: Η ντίσκο γωνιά του Van Oekelτο τρελό οικογενειακό δράμα Επιστρέψαμε σπίτιτο κριτικό τοκ σόου Εδώ… Άντριαν βαν Ντις, Η φυτεία με τον Hanneke Groenteman και Βιβλία VPRO με την Wim Brands, μεταξύ άλλων.

Το ρεπερτόριό της έμοιαζε να αποκτά σοβαρότητα, μέχρι που μια από τις μεγαλύτερες τηλεοπτικές επιτυχίες της δεκαετίας του ’90 την επανέφερε στα παλιά. Σε Jiskefet το χιούμορ, η σάτιρα και ο παραλογισμός κυριάρχησαν για άλλη μια φορά. Εκτός από τη σκηνοθέτιδα, ήταν η θυρωρός μεταξύ του VPRO και των τριών κινηματογραφιστών, του Michiel Romeyn, του Kees Prins και του Herman Koch.

Ο μεγάλος άξονας του JiskefetΟ Romeyn την ανέφερε το 2021 σε ένα βιβλίο που έγραψε ο Robert Lagendijk γι ‘αυτόν, Εσείς αποφασίζετε; «Χωρίς την Έλεν Τζενς δεν θα υπήρχε Jiskefet κατάσταση. Ήταν εκεί Jiskefet-μητέρα.’ Η Romeyn εξήγησε επίσης εν συντομία τη μέθοδο εργασίας της: «Ποτέ δεν την είδα αγχωμένη, μαζί της όλα ήταν δυνατά».

«Μαζί της όλα ήταν δυνατά», όπως εκφράστηκαν πολλοί από τη Romeyn. Ο Τζενς ήταν υποτακτικός και έβγαλε τους καλύτερους σε δημιουργούς προγραμμάτων, συμπεριλαμβανομένου του άντρα που παντρεύτηκε: τον Wim Schippers ή, το καλλιτεχνικό του όνομα, Wim T. Schippers. Κατέληξε σε ένα ερωτικό τρίγωνο και μέχρι το θάνατό του ο Jens είχε σχέση και με τον Adriaan van Dis.

“Ομάδα χαρτοπετσέτας”

Το παιδί του πολέμου ήξερε από μικρή τι ήθελε: καριέρα στη δημιουργική βιομηχανία, κατά προτίμηση στη σκηνή ή ως συγγραφέας. Μεγάλωσε στο Wassenaar και σπούδασε νομικά στο Leiden, όπου συμμετείχε σε έργα των Paul van Vliet και Berend Boudewijn. Μια διαφήμιση στον τηλεοπτικό και ραδιοφωνικό οδηγό VPRO, Δωρεάν ήχοιτης άνοιξε την πόρτα του Χίλβερσουμ.

Η υποψηφιότητά της ήταν πειστική, την επέλεξαν ανάμεσα σε διακόσιους υποψηφίους. Ήταν η αρχή μιας λαμπρής καριέρας. Ανέβηκε στις βαθμίδες του VPRO, από «συγγραφέας», βοηθός παραγωγής και βοηθός σκηνοθέτη στα μεγάλα σόου του Rob Touber, μέχρι τη σκηνοθεσία. Την έλκυε το παράλογο, όπως φαινόταν σε μεγάλο μέρος της δουλειάς της. Τίποτα δεν ήταν πολύ τρελό για εκείνη και δεν απέφευγε τίποτα, φασαρία ή καθόλου φασαρία.

Όταν η Jens, ως μέλος της περίφημης «ομάδας Servet» – τα άλλα μέλη ήταν οι Wim T. Schippers, Wim van der Linden, Gied Jaspars και Ruud van Hemert – επισκέφτηκε μια τηλεοπτική έκθεση στο Μοντρέ το 1973, την πλησίασε η σύζυγος του α Τηλεγράφος-δημοσιογράφος. Το τρελό τους σόου Ο Μπάρεντ είναι ξανά στη δουλειά με τον Barend Servet (IJf Blokker) είχε συγκλονίσει πολλούς τηλεθεατές, επίσης λόγω μιας σκηνής με τη βασίλισσα Juliana.

Η Βασίλισσα χαλάρωνε, καθάριζε τα λαχανάκια Βρυξελλών. «Δεν καταλαβαίνουμε πώς ένας αξιοσέβαστος άνθρωπος σαν εσάς θέλει να έχει καμία σχέση με αυτό το πρόγραμμα», είπε η Έλεν Τζενς στο Μοντρέ. Μάλλον το θεώρησε πολύ αστείο.