“Ο Ayrton έχει ένα ωραίο μέρος”

• Joost Smedema

  Συντάκτης Formula 1 στο Σάο Πάολο

Ένα δέντρο στη μέση ενός από τους λόφους του Cemitério Parque Morumbi. Υπάρχουν πιάτα στο γρασίδι σε όλο και μεγαλύτερους κύκλους γύρω από αυτό το δέντρο.

Σε αυτό το νεκροταφείο στο κέντρο του Σάο Πάολο δεν θα βρείτε ταφόπλακες, μόνο χάλκινες πλάκες.

Ένας από τους πιο διάσημους Βραζιλιάνους στην ιστορία είναι θαμμένος κάτω από το δέντρο. Ο Ayrton Senna, τρεις φορές παγκόσμιος πρωταθλητής της Formula 1, πέθανε σε ατύχημα κατά τη διάρκεια του Grand Prix του Σαν Μαρίνο το 1994.

Μια κρατική κηδεία ακολούθησε τριήμερο εθνικό πένθος, αλλά ο Σένα θυμάται ούτε λίγο ούτε πολύ από τους χιλιάδες άλλους που τον περικύκλωσαν.

Χάλκινη πλακέτα στο χορτάρι και για αυτόν. Αλλά ο τάφος είναι εύκολο να βρεθεί, κανείς δεν τιμάται με τόσα λουλούδια όσο η Σένα. «Τίποτα δεν μπορεί να με χωρίσει από την αγάπη του Θεού», γράφει κάτω από το όνομά του.

Είναι ήσυχο το πρωί της Παρασκευής στο Morumbi, μια πολυτελή γειτονιά του Σάο Πάολο γεμάτη πισίνες και γήπεδα τένις ανάμεσα σε ασφαλή συγκροτήματα διαμερισμάτων. Το μεγαλύτερο μέρος της φασαρίας στους δρόμους προκαλείται από αστυνομικές μοτοσυκλέτες που συνοδεύουν αναβάτες από το πεντάστερο ξενοδοχείο τους, κοντά στο νεκροταφείο, στην πίστα.

Θα μπορούσαν να πάνε στον τάφο με τα πόδια. Ο Senna εξακολουθεί να έχει σημαντικό ρόλο στα paddock, το όνομά του αναφέρεται ξανά και ξανά στις συνεντεύξεις τύπου.

«Ο Ayrton είναι το μόνο είδωλο που είχα ποτέ», λέει ο Charles Leclerc, που γεννήθηκε τρεισήμισι χρόνια μετά τον θάνατό του. “Ήμουν προσκεκλημένος από την οικογένειά του και είδα ένα από τα αυτοκίνητα και τα κράνη του. Ήταν πολύ συγκινητικό, νόμιζα ότι ήταν μια πραγματικά ξεχωριστή στιγμή.”

Ο Lewis Hamilton είδε τον Senna να αγωνίζεται ως παιδί και εξέφρασε τον θαυμασμό του από την αρχή της καριέρας του στη Formula 1. “Ο Senna είναι ένας μεγάλος ήρωας για πολλούς από εμάς. Όταν έρχεστε στη Βραζιλία, αισθάνεστε την παρουσία του.”

Ο Χάμιλτον ξεπέρασε τα ορόσημα που έθεσε ο Σένα στη Formula 1 και ονομάστηκε επίτιμος πολίτης της Βραζιλίας πέρυσι. “Λατρεύω τη χώρα, την κουλτούρα. Όταν έπαιξα FIFA εναντίον του αδελφού μου, εκείνος διάλεξε την Αγγλία και εγώ τη Βραζιλία”.

“Στον πρώτο μου παγκόσμιο τίτλο το 2008, ήμουν ακόμα ο διεκδικητής απέναντι στον Φελίπε Μάσα. Αλλά πάντα ένιωθα υποστήριξη και εκτίμηση.” Σε αυτό συνέβαλε το γεγονός ότι ο Χάμιλτον κυκλοφορούσε συχνά με ένα κίτρινο κράνος για να τιμήσει τον Σένα, όπως ακριβώς και ο Σένα.

Με φόντο τα ατελείωτα διαμερίσματα του Σάο Πάολο, οι λόφοι του νεκροταφείου φαίνονται πολύχρωμοι. Αμέτρητοι τάφοι έχουν νέα φυτά ή λουλούδια.

Δεν είναι πάντα τόσο καλά ενημερωμένο. Την προηγούμενη μέρα, την Ημέρα των Ψυχών (2 Νοεμβρίου), τιμάται η μνήμη των νεκρών και στην κατεξοχήν καθολική Βραζιλία αυτός είναι ένας λόγος για τον οποίο πολλοί άνθρωποι επισκέπτονται ένα νεκροταφείο.

Εκτός από λίγους κηπουρούς και έναν περιστασιακό επισκέπτη, το νεκροταφείο είναι άδειο. Στον λόφο κοντά στον τάφο του Σένα υπάρχει μόνο ο Λούκας, 21 ετών, λάτρης της Formula 1.

Για πρώτη φορά βρίσκεται στις κερκίδες του Grand Prix της χώρας του και αυτό περιλαμβάνει επίσκεψη στον τάφο του Senna. “Έφτιαξα μια λίστα με πράγματα που θέλω να δω. Αυτό ήταν στην κορυφή.”

“Κοιτάξτε αυτές τις σημαίες ανάμεσα στα λουλούδια. Χιλή, Ουρουγουάη και Βραζιλία φυσικά. Έρχονται από παντού. Δεν έχω δει ποτέ τον Senna να οδηγεί, αλλά δεν πρέπει να το χάσετε αν πάτε στο Grand Prix.”

Ο Λουκ σταυρώνεται και κοιτάζει τον τάφο καθώς πλησιάζει ένας άλλος επισκέπτης. Ένα γνώριμο πρόσωπο: ο εννιά φορές νικητής του Grand Prix Mark Webber. Ο Γουέμπερ κοιτάζει μπροστά σιωπηλός για λίγο όταν γυρίζει. «Ο Άιρτον έχει ένα ωραίο μέρος, ευτυχώς».

Ο Webber οδήγησε στη Formula 1 από το 2002 έως το 2013 και τερμάτισε τρίτος στην κατάταξη του Παγκόσμιου Πρωταθλήματος τρεις φορές. “Ήμουν εκεί όταν ο Senna κέρδισε τον τελευταίο του αγώνα, στην Αδελαΐδα το 1993, με τον πατέρα μου. Ήμουν 17 και νόμιζα ότι ήταν τρελό”, σκέφτεται.

«Δεν έπρεπε να συμβεί», δάγκωσε ο Γουέμπερ τα χείλη του, ενθυμούμενος το ατύχημα στην πίστα της Ίμολα. Σιωπά γι’ αυτό. Δεν ενδιαφέρεται για συνέντευξη. Ούτε εδώ, ούτε τώρα. Πες γεια.

Ο Λούκας παρακολουθεί τον Γουέμπερ, ο οποίος κάνει κύκλους στο λόφο με το σκοτεινό αυτοκίνητό του και βγαίνει από το νεκροταφείο. «Μεγάλος Μάρκο».

«Ήθελα πραγματικά να βγάλω μια φωτογραφία μαζί του, αλλά δεν ήταν η ώρα να το κάνω».