10 dingen om op te letten op de laatste dag van het seizoen

Samengesteld: Getty Images

1) Toffees wacht een vormingsmiddag

Voor de derde keer in 29 jaar staat de Premier League-status van Everton op het spel op de slotdag in Goodison Park, hoewel het overleven in tegenstelling tot Wimbledon 1994 of Coventry 1998 in hun eigen handen is. De taak klinkt vrij eenvoudig: versla een ploeg uit Bournemouth die niets te bieden heeft en een 70e seizoen op rij in de hoogste klasse is gegarandeerd. Everton heeft echter een afkeer van het ongecompliceerde. Sean Dyche heeft geen fatsoenlijke spits beschikbaar, aangezien Dominic Calvert-Lewin, die een belangrijke rol heeft gespeeld in de recente verbetering van het team, opnieuw verlamd is. Totdat Vitaliy Mykolenko herstelt van een hamstringblessure, zal hij ook geen erkende vleugelverdediger (links of rechts) tot zijn beschikking hebben. Everton heeft sinds 11 maart niet meer thuis gewonnen en werd vlak voor de WK-stop tweemaal in vijf dagen verslagen door de ploeg van Gary O’Neil: 4-1 in de Carabao Cup en 3-0 in de Premier League. Op en naast het veld staat je een cruciale middag vol consequenties te wachten. AndyHunter

2) Laatste dobbelsteenworp voor Smith en Foxes

Leicester had zich geen vriendschappelijkere tegenstanders kunnen wensen dan West Ham in een wedstrijd die ze moeten winnen om op de slotdag degradatie te ontlopen. Afgeleid door een komende Europa Conference League-finale, zal de ploeg van David Moyes waarschijnlijk een verzwakte ploeg opstellen. In de laatste wedstrijd voordat zijn contract afloopt, moet Dean Smith beslissen of hij bij de achterste vijf blijft, die zelden de nul hebben gehouden bij Newcastle, of een of beide van James Maddison of Harvey Barnes, zijn meest creatieve vonken die begon het spel op de bank. Het lijkt ondenkbaar dat een getalenteerde speler als Maddison niet zou spelen in wat mogelijk zijn laatste wedstrijd voor de club zou kunnen zijn en zijn selectie zou betekenen dat Harry Souttar of Wout Faes worden uitgeschakeld. Smith moet een aantal grote en mogelijk impopulaire beslissingen nemen, maar die zullen komen te vervallen als het resultaat op Goodison Park niet in zijn voordeel is. Barry Glendenning

Het verhaal gaat verder

3) Rutter moet uit de duisternis tevoorschijn komen?

Hoewel Harry Kane goed geplaatst lijkt om zijn carrière bij Tottenham Hotspur af te sluiten met in ieder geval een doelpunt op Elland Road – op voorwaarde dat de Engelse spits deze zomer de Spurs verlaat – mist Leeds een fitte natuurlijke doelpuntenmaker. Wat doet Sam Allardyce als Patrick Bamford een dwarslaesie heeft en Rodrigo lijdt aan een ernstige voetblessure – hoewel er een kans is dat de laatste daar ooit zal zijn? Net als zijn voorganger Javi Gracia gelooft de jongste zaakwaarnemer van Leeds niet dat Georginio Rutter, de U21-spits van Frankrijk die in januari overkwam van Hoffenheim, bijna klaar is voor de strijd in de Premier League. Maar in een wedstrijd waarin zelfs een overwinning voor Leeds degradatie niet kan voorkomen, terwijl Spurs een plek in de Europa Conference League proberen veilig te stellen door Aston Villa in te halen, kan Allardyce geen andere keuze hebben dan Rutter naar binnen te gooien om koud water te gooien. Hier en nu is geluk beslist belangrijker dan tactisch vernuft. Het is allemaal goed en wel om Robin Koch als middenvelder uit zijn positie te hebben, maar realistisch gezien kan Big Sam op wat een afscheidsdag lijkt weinig meer doen dan er het beste van hopen. Louise Taylor

Verwant: De strijd om te overleven op de slotdag van de Premier League is een keerpunt voor alle drie de clubs | Karen Carney

4) Een Europees dilemma voor Villa-fans

Aston Villa kan niet hoger eindigen dan de zevende plaats en Brighton kan niet hoger eindigen dan de zesde plaats, ongeacht het resultaat op Villa Park op zondag. De thuisploeg is meer dan trots, want alles behalve een overwinning voor de ploeg van Unai Emery zou hen Europa Conference League-kwalificatie kunnen kosten. Als viervoudig winnaar van de Europa League met Villarreal (eenmaal) en Sevilla (driemaal), weet Emery wat ervoor nodig is om te zegevieren in Europa en het vooruitzicht om zijn team voor het eerst sinds 2010 in continentale competitie te zien spelen, is er een om te koesteren. inspireren veel fans. Maar gezien de veranderingen in het fortuin van Villa sinds de aanstelling van de Spanjaard, zullen sommigen misschien blij zijn om af te zien van het vooruitzicht van de drukte van donderdag en zondag en in plaats daarvan over te stappen op een veel minder hectisch schema dat mogelijk zou kunnen eindigen als ze volgend seizoen terugkeren naar de club. klop. bg

5) Kan United volgend seizoen een titelbod lanceren?

Nu het Champions League-voetbal veilig is, zou er op Old Trafford tegen Fulham iets van een feeststemming kunnen heersen, maar bij Manchester United brandt dezelfde vraag als een blok: wordt volgend seizoen eindelijk het seizoen waarin de recordkampioenen van Engeland weer tot leven komen? uitdagers? Het slimme geld moet op ‘nee’ worden gezet, aangezien United een club in beweging blijft, een proces dat deze zomer al dan niet geheel of gedeeltelijk kan worden aangenomen, afhankelijk van met welke deal de Glazers akkoord gaan. Voeg daar Manchester City aan toe, dat net een treble heeft behaald en hoopt op de treble, en de uitdaging van Erik ten Hag lijkt zo goed als onoverkomelijk. Maar dit is sport, dus wie weet… Jamie Jackson

6) Bijen zoeken nog een plekje in Europa

De Victory Parade van Manchester City gaat van het ene low-budget succesverhaal naar het volgende. Brighton bezorgde ze woensdagavond een geweldige wedstrijd en nu is het de beurt aan Brentford die nog kans maakt om zich te plaatsen voor de Conference League. De ploeg van Thomas Frank heeft nog veel nodig om zijn weg te vinden, inclusief de kleine kwestie van een eerste nederlaag voor de kampioenen sinds 5 februari, maar ze hebben genoeg voorspellingen gedaan om ervoor te zorgen dat niemand ze zou moeten ontslaan. Er zijn maar weinig teams die de zaken effectiever opschudden en een van de sleutels daarvoor was David Raya, hun doelman wiens lange en korte verdeling tot de beste behoort. Hij zal waarschijnlijk deze zomer vertrekken, waarbij Brentford 40 miljoen pond vraagt ​​en Spurs tot degenen met een langetermijnbelang behoort. Het zou boekdelen spreken over de vooruitgang van speler en club als de Spanjaard afscheid zou nemen door Brentford te helpen zijn potentiële nieuwe werkgevers naar de Europese plaatsen te halen. Nick Ames

7) Ward-Prowse gedag zwaaien?

Er zal zondag waarschijnlijk een ingetogen sfeer heersen in St Mary’s als het gedegradeerde Southampton het opneemt tegen Liverpool dat zich niet heeft gekwalificeerd voor de Champions League. De Saints vertonen op zijn minst tekenen van vroege planning voor volgend seizoen, waarbij de gerespecteerde Russell Martin waarschijnlijk de functie van manager zal overnemen. Met hoeveel van de huidige ploeg hij zal werken is moeilijker te voorspellen en het zou wel eens het laatste optreden van James Ward-Prowse in een Southampton-shirt kunnen zijn na 342 Premier League-optredens en 48 – vaak verbluffende – doelpunten voor de club. De middenvelder gaf deze week weinig duidelijkheid over zijn toekomst, met Spurs en West Ham tot zijn mogelijke vrijers. Liverpool is ook van plan afscheid te nemen van een aantal vaste spelers, maar is goed gepositioneerd om ten minste één ondermaats seizoen af ​​te sluiten, nadat het in de afgelopen 11 weken alleen verloor van Manchester City. tom davies

8) Xhaka vertrekt met herstelde reputatie

Als iemand op 27 oktober 2019 aan Granit Xhaka had verteld dat hij op een dag een heldhaftig afscheid zou krijgen van de Emiraten, dan hadden ze een goed gevoel voor humor nodig gehad. Op dat moment leek zijn tijd bij de club het point of no return gepasseerd te zijn en volgden er lelijke taferelen toen hij werd gewisseld tegen Crystal Palace, maar zondag zal het beeld compleet anders zijn. Xhaka zal waarschijnlijk binnenkort naar Bayer Leverkusen gaan en zal vrijwel zeker zijn laatste wedstrijd voor Arsenal spelen als ze gastheer zijn van Wolves. Nu iedereen een paar weken de tijd heeft gehad om zich te verzoenen met de tweede plaats, zou de sfeer feestelijk moeten zijn. De ploeg van Mikel Arteta heeft ondanks hun recente vorm een ​​uitstekend seizoen achter de rug. Het siert Xhaka dat hij een sleutelrol speelde, maar op 30-jarige leeftijd en nu Arteta de leeftijd van zijn middenvelder moet verlagen, voelt het alsof het een goed moment is om de club in goede vorm te verlaten. Xhaka zal afwezig zijn tijdens het volgende deel van Arsenal’s reis, maar zijn bijdrage was aanzienlijk en de ovatie van zondag zal oprecht zijn. Nick Ames

9) Een gracieuze afsluiting van het seizoen voor Chelsea

Na bijna twee maanden gespeeld te hebben op het gezicht van mannen die hopen dit seizoen zo snel mogelijk af te ronden, zal Chelsea zondag eindelijk aan hun wens voldoen, maar het kan zijn dat ze nog meer gêne moeten doorstaan ​​voordat het doek valt voor een rampzalig seizoen. Als een speedboot die wordt weggegeven aan het einde van ‘Bullseye’, zal Newcastle Stamford Bridge op brullen en de elegante belichaming zijn van wat Chelsea had kunnen winnen als hun nieuwe eigenaren een wervingsbeleid hadden gevoerd dat nog maar half zo slim was als dat van hun meer welvarende maar relatief extravagante tegenhangers in St James’ Park. Welke plichtsgetrouwe, onoprechte onzin Frank Lampard en Eddie Howe ook op hun pre-game persconferenties gooien, het resultaat van deze game doet er niet toe. Toch zou een laatste vernedering op hun eigen veld om deze vuilnisbrand van een seizoen af ​​te ronden onmiskenbaar grappig zijn voor neutralen, zo niet Lampard. bg

10) Paleisfans nemen afscheid, maar van wie?

Na de wedstrijd van Crystal Palace tegen Nottingham Forest zal Selhurst Park het toneel zijn van liefdevol afscheid, maar hoeveel precies blijft een mysterie. Wilfried Zaha, Luka Milivojevic, Joel Ward, Nathaniel Clyne, James Tomkins en James McArthur, die het dikke einde van hun 50-jarige ambtstermijn aan de Zuid-Londense club wijdden, naderen allemaal het einde van hun contract, maar alleen Milivojevic en McArthur hebben hun contract bevestigd. Vertrek. Marc Guéhi zal waarschijnlijk ook worden verkocht, aangezien Tottenham Hotspur en andere meer eliteclubs geïnteresseerd zijn. De toekomst van Roy Hodgson blijft ook onzeker, hoewel de 74-jarige mogelijk wordt gevraagd zijn laatste ambtstermijn bij de club met nog een jaar te verlengen. Weinigen weten wat de nabije toekomst voor Palace in petto heeft, maar het ziet er een stuk rooskleuriger uit dan toen Patrick Vieira vertrok. bg