-
Twee dozijn bedrijven zijn van plan om $ 53 miljoen aan CO2-reductiekredieten van Charm Industrial te kopen.
-
De startup zet maisstengels en ander plantenresten om in bio-olie en pompt die vervolgens ondergronds.
-
Klimaatwetenschappers zeggen dat het verwijderen van koolstof essentieel is om de opwarming van de aarde onder catastrofale niveaus te houden.
-
Dit artikel maakt deel uit van de wekelijkse duurzaamheidsnieuwsbrief van Insider. Hier inloggen.
Niet alle olie is slecht voor de planeet.
Twee dozijn bedrijven hebben donderdag plannen aangekondigd om $ 53 miljoen aan koolstofverwijderingskredieten te kopen van Charm Industrial, dat maïsstengels, bladeren en ander afval dat overblijft van landbouwgewassen omzet in bio-olie. Charm pompt vervolgens de koolstofrijke olie ondergronds voor permanente opslag.
Dit voorkomt dat organisch materiaal afbreekt en de atmosfeer verder opwarmt. Het bedrijf zegt dat de olie binnen enkele dagen hard wordt en schat dat de kooldioxide een miljoen jaar vast blijft zitten.
De deal, een van de grootste tot nu toe in de koolstofverwijderingsindustrie, zou voorkomen dat tussen 2024 en 2030 112.000 ton kooldioxide in de atmosfeer terechtkomt. Dat is veel meer dan de 6.055 ton die Charm Industrial tot nu toe in proefprogramma’s heeft verwijderd.
“Deze aankoop is zeer nuttig voor fondsenwerving, uitgaan en capaciteitsopbouw”, vertelde Peter Reinhardt, de medeoprichter en CEO van het bedrijf, aan Insider. “Het is moeilijk om capaciteit op te bouwen voor iets waar geen vraag naar is, dus een ondertekend contract is echt krachtig.”
De deal werd mogelijk gemaakt door Frontier, vorig jaar gelanceerd door Stripe, Alphabet, Shopify, Meta en McKinsey Sustainability met als doel de markt voor koolstofverwijdering te stimuleren met een toezegging van $ 1 miljard. Frontier had slechts $ 5,6 miljoen uitgegeven aan koolstofverwijdering voorafgaand aan de deal van donderdag met Charm Industrial.
Klimaatwetenschappers zeggen dat het verwijderen van koolstof essentieel is om een catastrofe te voorkomen. Zelfs als landen hun uitstoot van broeikasgassen verminderen, zal dat waarschijnlijk niet snel genoeg gebeuren om te voorkomen dat de temperatuur op aarde boven de 1,5 graden Celsius stijgt in vergelijking met pre-industriële niveaus. Om dit wereldwijde klimaatdoel te bereiken, moeten tegen 2050 waarschijnlijk miljarden tonnen koolstofdioxide uit de atmosfeer worden verwijderd.
Er zijn verschillende koolstofverwijderingstechnologieën. Startups zoals Climeworks gebruiken ventilatoren om koolstofdioxide uit de lucht te zuigen, terwijl andere verbeterde verwering gebruiken, die het natuurlijke vermogen van mineralen om koolstofdioxide op te slaan versnelt.
Charm Industrial koopt op haar beurt landbouwafval van boeren en verwarmt het tot hoge temperaturen in een apparaat dat pyrolyse wordt genoemd. Het proces levert zowel bio-olie als biochar op. De bio-olie wordt in putten en zoutcavernes gepompt waar industrieel afval wordt opgeslagen of achtergelaten door olie- en gasmaatschappijen – en die worden gereguleerd door de Environmental Protection Agency.
“Dit is een kans om deze ontmantelde olie- en gasactiva te rehabiliteren”, zei Reinhardt. “We kunnen deze verlaten faciliteiten nemen die mogelijk olie of methaan lekken, de lege formatie opvullen en dan aansluiten of goed afsluiten.”
Boeren kunnen de biochar aan hun velden toevoegen, wat de gezondheid van de bodem kan verbeteren en meer koolstof kan vastleggen. Charm Industrial houdt hier echter geen rekening mee bij het meten hoeveel CO2 het bedrijf verwijdert. De levenscyclusanalyse omvat alle opgeslagen koolstof minus emissies van transport, pyrolyse en ondergrondse injectie.
Vandaag rekent Charm Industrial $ 600 per ton verwijderde koolstof, maar Reinhardt zei dat dat bedrag tegen 2040 zou kunnen dalen tot minder dan $ 100 naarmate het bedrijf groeit.
De groei van het bedrijf vereist toegang tot meer landbouwafval, ook wel biomassa genoemd. Het wordt ook gebruikt in hernieuwbare diesel en duurzame vliegtuigbrandstoffen.
Reinhardt maakt zich echter geen zorgen over een gebrek aan biomassa.
“Ik zou zeggen dat dit een theoretische zorg is die we tegenkomen in academische kringen, maar in de praktijk is het ver verwijderd van de realiteit”, zei hij. “Misschien op hele grote schaal, de vraag is hoe we gaan concurreren om biomassa. Op dit moment komt biomassa onze oren uit.”
Lees het originele artikel op Business Insider