In 2003 was de verwachting van “Matrix Reloaded” groot; een vervolg op een direct iconisch, paradigmaverschuivend scifi-avontuur waarvan het uitgangspunt vooruitziender was dan iemand zich had kunnen voorstellen.
Bovendien speelden de Wachowski’s niet op safe met hun vervolg, maar kozen ze ervoor om nog een stap verder te gaan en twee sequels back-to-back te regisseren.
The Matrix Reloaded verlegde de grenzen van de originele film, compliceerde de mythos van de Matrix, nam Keanu Reeves’ Neo mee op een Jezus-achtige reis en eindigde met een cliffhanger die iedereen liet wachten.
Lees verder: De ongelooflijke releasestrategie van de Matrix-sequels
Terwijl sommige critici de bedwelmende thema’s van Reloaded, The Architect, en zijn spectaculaire, ononderbroken decorstukken toejuichten, waren anderen kritischer. Entertainment Weekly noemde Reloaded zelfs een van de slechtste sequels aller tijden.
Eerlijk gezegd is dat een oneerlijke beoordeling, maar er is één scène waar iedereen het over eens is dat die echt wild is: de haaienspringende Zion-rave.
Laten we de toon zetten: na te hebben gedroomd dat de Trinity van Carrie-Anne Moss zal sterven, wordt Neo (Keanu Reeves) wakker buiten de Matrix. Hij is aan boord van een schip met Trinity en Morpheus (Laurence Fishburne), en al snel leren ze dat er machines komen naar Zion, het echte huis van degenen die aan de computergeprogrammeerde Matrix zijn ontsnapt.
Ze keren terug naar Zion en Morpheus staat boven zijn volk, verzameld als een vakantiemenigte, en vertelt hen dat de machines op weg zijn naar hun thuisland en dat ze, om zich voor te bereiden, “hun angst voor de vijand moeten afleggen”.
“Ik sta hier zonder angst omdat ik me herinner dat ik hier niet ben voor de weg die voor me ligt, maar voor de weg die achter me ligt”, zegt hij tegen zijn discipelen. Het is een opzwepende toespraak, met als hoogtepunt Morpheus die verklaart dat ze vanavond “deze hallen van aarde, staal en steen zullen doen schudden”.
Lees verder: De Matrix 4 wordt beschuldigd van het verbergen van het wrapfeest onder de Covid-beperkingen
“Vanavond willen we ze eraan herinneren dat dit Zion is en dat we niet bang zijn”, brult hij.
Als je niets wijzer bent, verwacht dan dat er een ceremonie of feest zal volgen. Misschien stel je je op een gegeven moment voor dat sommige mensen dansen op tribale trommels rond een vuur, en misschien hebben Neo en Trinity het erover dat Zion niet mag vallen.
Maar nee. De Wachowski’s lieten de mensen van Zion ravotten op een technotrack van elektronicagroep Fluke. Een stuwende synthesizer, dreunende bas en zware drums weerklinken als Harold Perrineau’s Link en Nona Gaye’s Zee zweten tussen de ondergrondse stalagmieten.
De dolle, schaars geklede menigte gooit zich in de lucht als dolfijnen die een show geven in een aquarium. En misschien wel het vreemdste van alles, Neo en Trinity hebben seks op een geheel andere locatie, en de beelden zijn aan elkaar genaaid over de rave, naast elkaar geplaatste lichamen die over de dansvloer cirkelen.
Lees verder: Cinematograaf wijt Kubrick’s advies voor ‘soul-numbing’ sequels
De spookachtige scène helpt het verhaal niet vooruit. Je zou kunnen beweren dat de dans het Zion-volk afbeeldt dat hun menselijkheid aanneemt in het aangezicht van robotvernietiging, maar in werkelijkheid willen de Wachowski’s gewoon dat je in paniek raakt en hun prachtig ontworpen en immens dure videoclip bekijkt.
Het is het soort wereldopbouw dat je niet zou verwachten in een sciencefictionfilm, laat staan in het eerste bedrijf van een film. Stel je voor dat Han Solo Luke redde uit de vrieskou van Hoth aan het begin van The Empire Strikes Back, en toen het verzet Darth Vader voelde aankomen, besloot hij een wild feest te geven om zijn aandacht te trekken.
Hoewel de Matrix Reloaded-rave weinig andere zin heeft dan te laten zien hoe ver de Wachowski’s bereid waren om de boot te duwen, blijft het een iconisch moment in de bioscoop. Op Twitter stond de Coachella-afstudeerset van dit jaar van Skrillex, Four Tet en Fred Again meerdere keren vergeleken met de Zion-scène.
Terugkijkend op de “waanzin” van het opvallende moment, vroeg SYFY zich af of het “het mafste WTF-moment in een scifi-film ooit” was. Op Reddit vind je up-to-date inzichten in de betekenis van de scène op een dieper niveau – een argument dat het soort basisverlangens, seks en dansen dat ons tot mens maakt, bijzonder overtuigend is.
Of je het nu leuk vindt of niet, de gedurfde haaienspringscène maakt deel uit van de nalatenschap van The Matrix Reloaded – dus neem een rode pil, kleed je uit en zwerm.
The Matrix Reloaded streamt NU met een Sky Cinema-lidmaatschap.