Everton heeft sinds 1951 vier Premier League-wedstrijden gespeeld om de eerste degradatie te voorkomen. De club bevindt zich sinds de terugkeer uit de oude tweede klasse in 1954 in de hoogste klasse en is volgens de laatste berichten ‘in staat om als bedrijf door te gaan’. Twijfels moeten ze deze maand door het luik vallen. Wat zijn hun overlevingskansen voorafgaand aan het bezoek van maandag aan de hoopvolle Europese Brighton?
Heeft Sean Dyche Everton verbeterd?
Net onder en gemiddeld één punt per wedstrijd sinds de overname, niet genoeg om degradatie te voorkomen, die de club zich niet kan veroorloven. Everton stond op de tweede plaats toen de voormalige Burnley-manager Frank Lampard verving op 30 januari – een dag voordat de transferperiode sloot – en daar blijven ze.
Er was een eerste boost toen Dyche twee van zijn eerste drie wedstrijden tegen Arsenal en Leeds won; beide 1-0, beide op Goodison Park en beide met organisatie en veerkracht die doen denken aan de mooiste dagen van de nieuwe manager bij Turf Moor. Sindsdien heeft het team zich echter teruggetrokken om te typen.
Hun huidige run is verontrustend vergelijkbaar met die waarin Lampard de zesde Everton-manager werd die in minder dan zeven jaar werd ontslagen door Farhad Moshiri, de ongelukkige eigenaar. Everton won één keer in elf Premier League-wedstrijden, scoorde tien doelpunten, kreeg er 22 tegen en verzamelde acht punten. Lampard’s laatste 11 competitiewedstrijden bevatten één overwinning, zeven doelpunten voor, 19 tegendoelpunten en vijf punten.
Verwant: ‘Zenuwen, spanning, blessures’: Sean Dyche geeft toe dat Everton de druk voelt
Waarom zette de aanvankelijke opleving niet door?
Betere managers dan Dyche worstelen begrijpelijkerwijs met een onevenwichtige, beperkte ploeg die de Everton-hiërarchie heeft verzwakt sinds de degradatie van vorig seizoen. De positie van het team in de competitie geeft nauwkeurig het niveau weer dat het het hele seizoen heeft gediend, waarbij het gebrek aan vuurkracht voorspelbaar kostbaar blijkt te zijn.
Maar sommige Dyche-beslissingen hebben bijgedragen aan het verval ervan, en op een manier die zijn reputatie verloochent. Everton is teruggekeerd naar een soft touch, stortte in na hun recente nederlagen tegen Fulham en Newcastle en is nu verdedigend nog kwetsbaarder dan onder Lampard.
Conor Coady en James Tarkowski vormden het centrale defensieve partnerschap in Dyche’s eerste vier wedstrijden die de leiding hadden. Everton hield twee keer de nul en kreeg vier doelpunten tegen. Sinds manager Michael Keane op kosten van Coady is geïntroduceerd, heeft Everton echter twee keer de nul gehouden en 20 doelpunten tegen gekregen in 10 wedstrijden, gemiddeld twee per wedstrijd.
Yerry Mina en Coady zijn beide sterkere verdedigers dan de niet-overtuigende Keane, maar Dyche, die beweert de kleinste marge te zoeken in zijn zoektocht naar de overwinning, heeft duidelijk een blinde vlek in het geval van zijn voormalige Burnley-favoriet. De manager houdt vol dat het probleem eerder collectief dan individueel is en dat Coady beter geschikt is voor een back three.
Zijn vervanging van Ben Godfrey en Mason Holgate als rechtsback in plaats van de zwaar gemiste Séamus Coleman terwijl de Schotse vleugelverdediger Nathan Patterson op de bank zat, evenals zijn overstap naar een viermansmiddenveld tijdens de kostbare schorsing van Abdoulaye Doucouré mislukte.
redenen om bang te zijn?
Dat alles plus een verschrikkelijk uitrecord en Manchester City dat op de loer ligt na de reis van maandag naar Brighton, een club die Everton genoeg te leren heeft over werving (spelers en managers), coherente strategie, financiële planning en solide leiderschap.
De ploeg van Dyche heeft een vechtkans nodig in de aanloop naar de laatste twee wedstrijden van het seizoen bij Wolves en thuis tegen Bournemouth. Everton heeft het hele seizoen slechts één uitwedstrijd in de Premier League gewonnen – op 1 oktober in Southampton – en heeft de langste reeks zonder uitoverwinning in de competitie behaald.
Ze zijn ook de slechtste scorers in de vier beste competities van het Engelse voetbal met slechts 27. Ze hebben afgelopen zomer Richarlison verkocht en Neal Maupay gekocht en hun fouten nog verergerd door in januari niemand te contracteren. Ook de gevreesde aanvoerder Coleman zal de rest van het seizoen out zijn met een gescheurde kruisband in zijn knie.
Redenen voor hoop?
De prestaties van maandag in Leicester in combinatie met de verbeterde wedstrijdfitness van Dominic Calvert-Lewin. De reis naar het King Power Stadium heeft Everton misschien niet de drie punten opgeleverd die Everton verdiende en hard nodig had, maar de prestatie was ongetwijfeld de sterkste sinds Dyche’s overwinning in de eerste wedstrijd tegen toenmalige leider Arsenal.
Twee doelpunten werden opnieuw goedkoop ingecasseerd, maar er was een indrukwekkend karakter tijdens een uitwedstrijd onder hoge druk en een enorme verbetering in het laatste derde deel. Everton’s 23 schoten op doel in Leicester vertegenwoordigden het hoogste totaal in een competitiewedstrijd sinds november 2019.
Calvert-Lewin heeft een centrale rol gespeeld bij het verbeteren, net als bij de overlevingskansen van Everton. De Engelse international heeft maandag misschien een goede kans gemist, maar hij zag er veel fitter en alerter uit in zijn derde opeenvolgende start sinds hij terugkeerde van een langdurige hamstringblessure. Zijn bewegings- en overvalspel verrijkte het hele team, samen met Dyche’s argument dat er langzaam vooruitgang wordt geboekt in strijd met de resultaten en de ranglijst.
Hoe rampzalig zou de afdaling werkelijk zijn?
Potentieel rampzalig. De gecombineerde verliezen van Everton over de laatste drie financiële jaren bedragen £ 305,5 miljoen en maar liefst £ 417,3 miljoen over de laatste vier. De club wordt onderzocht door de Premier League wegens vermeende schendingen van hun winst- en duurzaamheidsregels, is ongeveer £ 150 miljoen verschuldigd aan een ondoorzichtige geldschieter die bekend staat als Rights & Media Funding Limited en heeft ongeveer £ 300 miljoen nodig om het nieuwe stadion, dat zich in Bramley bevindt, te voltooien. Moore dock is gebouwd.
Ondanks al het gepraat over nieuwe investeringen van private-equityfirma’s MSP Sports Capital of 777 Partners, moet Moshiri de extra stadionfinanciering nog veiligstellen terwijl Everton een Premier League-club is. In de competitie zou Everton een enorme inkomensdaling lijden, terwijl hij ook aan strengere financiële beperkingen zou moeten voldoen dan het geval is in de topvlucht.
De EFL is ook veel strenger gebleken dan de Premier League als het gaat om het opleggen van sancties voor financiële inbreuken. Een onmiddellijke redding van activa (Jordan Pickford, Amadou Onana, Calvert-Lewin) is misschien wel de minste van hun zorgen.
Zoals de accountants van Everton in maart in de rekeningen meldden: “Mocht de club degraderen, dan hebben ze extra financiële steun nodig van hun meerderheidsaandeelhouder, die zelf afhankelijk is van de steun van zijn meerderheidsaandeelhouder, die heeft aangegeven de groep te steunen, maar geen van beide steunt. wettelijk noch contractueel bindend. Deze zaken geven aan dat er een materiële onzekerheid bestaat die gerede twijfel zou kunnen doen ontstaan over het vermogen van de Groep om haar activiteiten voort te zetten.”