ROME (AP) – De overstromingen die modderstromen door steden in Noordoost-Italië hebben gestort, zijn een zoveelste drassige dosis van de alles-of-niets extreme weersomstandigheden die volgens wetenschappers overal ter wereld plaatsvinden.
Het kustgebied van Emilia-Romagna is twee keer getroffen, eerst twee weken geleden door stortregens die de door droogte verdroogde grond niet absorbeerden en rivieroevers van de ene op de andere dag overspoelden, gevolgd door de overstromingen van deze week die 13 mensen het leven kostte en miljarden dollars aan schade aanrichtte.
In een veranderend klimaat zal er meer regen vallen, maar minder dagen met minder gunstige en gevaarlijkere regens.
Vooral de zwaar getroffen regio Emilia-Romagna liep gevaar. De ligging tussen de Apennijnen en de Adriatische Zee betrapte het weersysteem deze week op een daling van de helft van de gemiddelde jaarlijkse regenval in 36 uur.
Antonello Pasini, een klimaatwetenschapper bij de Nationale Onderzoeksraad van Italië, zei dat er een trend aan het ontstaan was: “Bijvoorbeeld een toename van de totale regenval per jaar, maar een afname van het aantal regendagen en een toename van de regenintensiteit in de weinige dagen waarop het regent,” zei hij.
Noord-Italië wordt al twee jaar geteisterd door droogte als gevolg van ondergemiddelde sneeuwval in de wintermaanden. Smeltende sneeuw uit de Alpen, Dolomieten en Apennijnen zorgt in het voorjaar en de zomer meestal voor een gestage afvoer die de meren van Italië vult, het landbouwgebied bevloeit en de Po en andere belangrijke rivieren en zijrivieren laat stromen.
Zonder de normale sneeuwval in de bergen zijn de vlaktes opgedroogd en zijn rivierbeddingen, meren en stuwmeren teruggetrokken. Zelfs als het regent, kunnen ze niet herstellen omdat de grond in wezen “ondoordringbaar” is en de regen gewoon over de bovengrond en in de zee spoelt, zei Pasini.
“Dus de droogte wordt niet noodzakelijkerwijs gecompenseerd door deze extreme regenval”, zei hij, “omdat in Noord-Italië de droogte meer afhankelijk is van sneeuwopslag in de Alpen dan van regen.” weinig sneeuw.”
Minister van Civiele Bescherming Nello Musumeci zei dat de nieuwe norm van extreme weersomstandigheden in de Middellandse Zee een aanpassing door Italianen en een landelijke herziening van de waterkeringen door Italië vereist. Hij verwees naar een gewelddadige aardverschuiving als gevolg van een storm afgelopen herfst op het zuidelijke eiland Ischia bij Napels, waarbij twaalf mensen om het leven kwamen.
“We kunnen niet gewoon doen alsof er niets aan de hand is”, zei hij donderdag. “Alles moet anders: de programmering in de waterbouwkundige infrastructuur moet anders, de technische aanpak moet veranderen.”
Hij zei dat de veranderingen nodig waren om het soort overstromingen te voorkomen dat hele steden met modder heeft overspoeld nadat twee dozijn rivieren buiten hun oevers zijn getreden.
De sleutel tot de toekomst is preventie, zei hij, erkennend dat dit vanwege de kosten niet gemakkelijk te verkopen is.
“We zijn geen natie die vatbaar is voor preventie. “We herbouwen liever dan voorkomen”, zei hij tegen Sky TG24.
Italië is verre van het enige land dat wankelt van droog naar overstroming. Californië en het westen van de Verenigde Staten klotsten van een recordbrekende megadroogte naar minstens een dozijn atmosferische rivieren die de staat met genoeg regen overspoelden om een lang slapend meer weer op te duiken.
“De meest regenachtige gebeurtenissen lijken op veel plaatsen regenachtiger te worden”, zei klimaatwetenschapper Gabe Vecchi van Princeton University donderdag.
In 2021 zei het wetenschappelijke panel van het Intergovernmental Panel on Climate Change van de Verenigde Naties dat het “vaststaand feit” was dat de menselijke uitstoot van broeikasgassen had geleid tot frequentere en intensere weersextremen. Het panel noemde hittegolven de meest voor de hand liggende, maar zei dat zware regenval in de meeste delen van de wereld waarschijnlijk ook zal zijn toegenomen.
Het VN-rapport zei dat er “sterk bewijs” was dat recordregens en een op de vijf, een op de tien en een op de twintig jaarlijkse regenval “sinds de jaren vijftig frequenter zijn geworden”.
___
Borenstein droeg bij vanuit Kensington, Maryland.
____
De klimaat- en milieurapportage van de Associated Press wordt ondersteund door verschillende particuliere stichtingen. Klik hier voor meer informatie over het klimaatinitiatief van AP. De AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.