Zangeres Tina Turner, die op 83-jarige leeftijd stierf, had gedurende haar hele carrière een lange en betekenisvolle band met cinema. Of ze nu werd gespeeld door Angela Bassett in de gedenkwaardige biopic What’s Love Got To Do With It, het door Bono en Edge geschreven themalied zong voor Goldeneye, of verscheen in de HBO-documentaire Tina uit 2021, ze was iemand die iconisch en een uniek personage was. leek uitstekend bij de film te passen.
Het is dus enigszins een verrassing dat ze stopte met acteren. Ze imiteerde slechts drie keer fictieve personages, en twee van die optredens – een cameo als de burgemeester in de Schwarzenegger-meta-flop The Last Action Hero en een korte periode als zingende drugsverslaafde sekswerker in de Ken Russell-rockopera Tommy – waren het is nauwelijks uitdagend. Maar toen kwam George Miller langs in 1984 en gaf haar de rol van haar leven.
De Mad Max-serie is ongebruikelijk als het gaat om actiecinema. De films zijn trots Australisch in plaats van Amerikaans, gecentreerd rond stoere antihelden die veel brutaler zijn dan hun Amerikaanse tegenhangers, en in het geval van de eerste drie films in de serie speelde Mel Gibson, een acteur wiens hardnekkige flirt met permanent wissen ervoor zorgde dat het bekijken van de afbeeldingen moeilijk.
Echter, na het regisseren van de eerste twee films, Mad Max en The Road Warrior, was Miller in de stemming om de serie in een lichtere, meer fantastische richting te sturen, waarbij hij samen met filmmaker George Oglivie regisseerde voor de kans om te leiden. Hij beschreef de productie van de eerste film als “een zeer ongelukkige ervaring”, maar was gelukkiger met het alom geprezen vervolg, dat niettemin kritiek kreeg vanwege het extreme geweld. Kan de derde foto niet toegankelijker en commerciëler zijn – bijna voor kinderen?
Aan het begin van de jaren tachtig had Tina Turner niet genoten van de renaissance van haar carrière die spoedig zou volgen, maar werd ze gezien als een nostalgische act die nog steeds het best bekend stond om haar door Phil Spector geproduceerde samenwerkingen met haar beledigende ex-man Ike. Het enorme succes van haar album Private Dancer uit 1984 gaf haar carrière een nieuwe impuls, bracht haar kenmerkende nummer What’s Love Got To Do With It voort en stuwde haar opnieuw naar een ster op de A-lijst.
Deze terugkeer naar populariteit viel samen met Miller die het derde deel in de Mad Max-serie schreef, over Gibson-personage Max Rockatansky, die een afgelegen handelspost genaamd Bartertown tegenkwam, geregeerd door een meedogenloze en woeste figuur genaamd Aunty Entity. Hoewel Miller en zijn co-auteur Terry Hayes nominaal de tegenstander van de film waren, waren ze zich ervan bewust dat Aunty veel meer was dan alleen een slechterik: zoals Miller tegen Time Out vertelde rond de tijd dat de film uitkwam: soort behoorlijk clichématige schurk. En we hebben een gezegde: de tiran van vandaag is de held van gisteren. En als je echt kijkt naar het ritme der dingen, dan is dat vaak ook zo.”
Voor het casten van de rol was een actrice nodig met een fenomenaal charisma, iemand die Gibson niet alleen op gelijke voet kon zien, maar hem ook kon overweldigen. Hoewel er geruchten gingen dat mensen als Jane Fonda en Lindsay Wagner – de Bionic Woman zelf – werden overwogen, was er maar één echte keuze voor de rol.
Zoals Miller tegen The Guardian zei: “In deze Mad Max-woestenij moet iedereen die overleeft, laat staan een dominante kracht wordt, veel dingen overleven die een mens normaal gesproken zouden degraderen.” Elke keer dat we het over Aunty Entity hadden terwijl we schreven, zeiden we , “Oh, iemand als Tina Turner.” Zij was de enige persoon die we konden bedenken. Sterker nog, zij was de enige aan wie we het ooit hebben gevraagd.”
Maar Miller – de man die Charlize Theron veranderde in Fury Road’s ontembare, prachtige actieheldin Imperator Furiosa terwijl hij de nominale ster van de film, Tom Hardy, negeerde – wilde ook graag de verwachtingen op hun kop zetten. Ten tijde van de release van de film merkte hij op: “We wilden het gevoel geven dat ze een echte held was voordat ze Bartertown bouwde.” Je had een verhaal kunnen vertellen, bijna als een Mad Max-verhaal, over haar… Een Een van de belangrijkste redenen waarom we Tina Turner casten, is omdat ze wordt gezien als een behoorlijk positieve persoonlijkheid. Je denkt niet dat Tina Turner een duister persoon is. Ze denken dat de kern van Tina Turner fundamenteel positief is. En dat is wat we wilden. We hadden het gevoel dat ze in die zin tragischer zou kunnen zijn.”
Gezien de erfenis van huiselijk geweld die Turner leed door toedoen van Ike, was Miller misschien tactvol of onwetend, maar niettemin, zoals de regisseur het uitdrukte, was ze “een overlevende … weet je, je voelde dat nee voor haar.” Wat er ook gebeurt, ze zal overleven. En dan – waar we het eerder over hadden – iemand die diep van binnen nog steeds een goede persoonlijkheid had, een goed hart.”
Geïntrigeerd door de mogelijkheid om met haar bereik te pronken, onderbrak de zangeres haar Private Dancer-tournee om naar Australië te reizen om in de film te verschijnen. Ze had de kans afgewezen om te schitteren in Steven Spielbergs bewerking van Alice Walkers roman The Color Purple omdat ze niet het slachtoffer wilde spelen, maar toen ze deze dynamische en veelzijdige rol aangeboden kreeg, was ze heel blij.
Aanvankelijk vreesde ze dat ze als zangeres in plaats van actrice niet over de technische vaardigheden zou beschikken die de rol vereiste, maar Miller ging er terecht van uit dat een personage met haar charisma en intelligentie in staat zou zijn om als tante op te treden om een sterke indruk te maken. Zoals Turner opmerkte: “Wanneer [I heard] Toen George Miller me wilde hebben voor “Mad Max”, had ik het gevoel dat ik op het hoogste gebouw in New York City sprong.” Drie uur later stond “What’s Love Got To Do With It” op nummer één in de hitlijsten. Zoals Turner zei: “Het is een hele dag geweest.”
Ze arriveerde op de set voor Beyond Thunderdome in de zomer van 1984, dat ze aanvankelijk omschreef als ‘regenachtig en vrij koud’, maar toen de productie naar de woestijn verhuisde, werd Turner zo overweldigd door de hitte dat een bemanningslid haar vertelde dat ze altijd bij zich heeft. een paraplu om haar tegen het ergste te beschermen. Zoals altijd bij het maken van de Mad Max-films waren er onverwachte uitdagingen en moeilijkheden voor de hele cast.
Turner’s kostuum bestond uit een uitgebreid maliënkolderoverhemd van 70 pond, zoals het hoort bij een personage dat gekleed is van wat maar handig is, en de zanger herinnerde zich: “De draden zouden breken en ik zou littekens hebben.” in het schoudergebied. het middelgebied… het was echt behoorlijk ongemakkelijk.’ Ze moest ook haar hoofd kaalscheren om bij de oversized blonde pruik van het personage te passen; Turner deed dat zonder bezwaar.
Desalniettemin had ze een plezierige ervaring bij het maken van de film dankzij Miller, met wie ze bevriend raakte en die ze als mentor beschouwde. Ze zei: “Ik gaf me aan hem over … ik luisterde naar hem. “Het enige punt waar ze teleurgesteld over was, was dat ze niet in staat was haar eigen stunts uit te voeren; Hoewel ze van de gelegenheid zou hebben genoten, weigerden voorzichtige verzekeringsmanagers haar betrokkenheid bij de meer uitgebreide actiescènes – uit angst voor wat er zou gebeuren als een blessure haar lucratieve tour zou laten ontsporen.
En bijna onvermijdelijk werd haar iconische status als zangeres uitgebuit door de filmmakers, door twee nummers bij te dragen aan de soundtrack, waarvan er één, de powerballad We Don’t Need Another Hero, weer een grote hit was en voor de rest op haar setlist bleef staan. van haar carrière in 2010.
Toen de film in de bioscoop verscheen, benaderden velen de cast met een zeker cynisme, zich afvragend wat een zanger als Turner in vredesnaam aan het doen was in het Mad Max-universum. Millers vertrouwen in haar capaciteiten werd echter bevestigd en zowel het personage als de actrice werden gevierd. Tante Entity is tot nu toe een van de meest memorabele filmpersonages in de serie, een stoere, vastberaden vrouw die, passend, de film niet verslaat of intimideert, maar net zo sterk en fel beëindigt als ze begon en ervoor koos om het rustig aan te doen. op Max over de anderen andersom.
Het Furiosa-personage bestond misschien niet in de vierde film, Fury Road, en een aanstaande spin-off zonder Aunty Entity. Zoals Miller tegen Time Out zei: “Als je het ermee eens bent dat helden de agenten van revolutie zijn, zijn er maar heel weinig vrouwelijke helden in de samenleving geweest.” Ik denk niet dat er enige reden is waarom er geen vrouwelijke versie zou kunnen zijn… Ik weet niet hoe wij als publiek collectief zouden reageren. Ik vermoed dat als het verhaal goed verteld zou worden, we heel goed zouden reageren.”
Het siert Turner dat haar weergaloze optreden alle regels overtrad en miljoenen inspireerde. Net als al het andere in haar leven en carrière.