NEW YORK (AP) – De gouverneur van Montana, Greg Gianforte, heeft woensdag een nieuwe wet in zijn soort ondertekend die de operatie van TikTok in de staat illegaal zou maken en een mogelijke juridische strijd met het bedrijf zou veroorzaken te midden van een litanie van vragen over de vraag of de staat kan de wet überhaupt handhaven.
De nieuwe regels in Montana zullen bredere implicaties hebben dan de TikTok-verboden die al van kracht zijn op door de staat uitgegeven apparaten in bijna de helft van de staten en de Amerikaanse federale overheid. Volgens bedrijfswoordvoerder Jamal Brown zijn er 200.000 TikTok-gebruikers in Montana, evenals 6.000 bedrijven die het platform voor het delen van video’s gebruiken.
Dit is wat u moet weten:
WAAROM MONTANA TIKTOK VERBODEN?
Aanhangers van de wet in Montana beweren dat de Chinese overheid Amerikaanse gebruikersgegevens van TikTok kan verzamelen en het platform kan gebruiken om pro-Beijing verkeerde informatie of berichten naar het publiek te verspreiden.
Dit weerspiegelt de argumenten van een tweeledige groep wetgevers van de Amerikaanse Senaat, evenals hoofden van de FBI en de CIA, die allemaal hebben gezegd dat TikTok een bedreiging voor de nationale veiligheid zou kunnen vormen omdat het in Peking gevestigde moederbedrijf ByteDance opereert onder de Chinese leiderschapswet.
Critici wezen op de Chinese nationale inlichtingenwet uit 2017, die vereist dat bedrijven samenwerken met de regeringen van het land bij staatsinlichtingenwerk. Een andere Chinese wet die in 2014 is ingevoerd, heeft vergelijkbare mandaten.
TikTok zegt dat het nooit om zijn gegevens is gevraagd en dat ook niet zal doen als daarom wordt gevraagd.
Hoe is Montana van plan Tiktok te verbieden?
De wet verbiedt het downloaden van TikTok in de staat en beboet elke “entiteit” – een app store of TikTok – $ 10.000 per dag voor elke keer dat iemand TikTok opent, wordt hem “de kans geboden” om het te openen of te downloaden.
Dit betekent dat Apple en Google, die app-winkels op Apple- en Android-apparaten exploiteren, aansprakelijk zijn voor eventuele schendingen. Sancties zijn niet van toepassing op gebruikers.
Het landelijke verbod gaat pas in januari 2024 in. Het zou ongeldig zijn als het socialemediaplatform zou worden verkocht aan een bedrijf dat niet is gevestigd in “een land dat door de federale overheid is aangewezen als buitenlandse tegenstander”.
De gouverneur zei dat hij het wetsvoorstel wil uitbreiden naar andere sociale media-apps om enkele van de “technische en juridische problemen” van het wetsvoorstel aan te pakken. De wetgevers verdaagden echter voordat ze hem het wetsvoorstel stuurden, wat betekende dat hij zijn amendementen niet kon indienen.
De procureur-generaal van Montana, Austin Knudsen, heeft gewezen op de technologie die wordt gebruikt om online sportgok-apps te beperken in een poging TikTok-activiteiten in de staat te beperken. Dergelijke overtredingen kunnen door iedereen worden gemeld. En zodra de staat vaststelt dat er een overtreding heeft plaatsgevonden, stuurt het een brief aan het getroffen bedrijf, zei Kyler Nerison, een woordvoerder van het kantoor van Knudsen. Hij zei dat verschillende bedrijven verschillende nalevingsmethoden hebben en dat het aan hen is “om hun apps niet te laten werken in Montana en andere staten waar ze niet legaal zijn.”
KAN HET TIKTOK-VERBOD WERKEN?
Cyberbeveiligingsexperts zeggen dat er, afgezien van het vermijden van de boete, geen stimulans is voor de betrokken bedrijven om zich eraan te houden en dat het buitengewoon moeilijk, zo niet onmogelijk zal zijn om de wet adequaat te handhaven.
Ten eerste hebben de VS geen vergelijkbare controle over wat landen als China hebben over wat hun burgers op internet bekijken. Daarnaast zijn internet service providers niet in beeld.
Voordat de wet van Montana werd aangenomen, herschreven wetgevers delen van het wetsvoorstel om ze vrij te pleiten nadat een AT&T-lobbyist tijdens een hoorzitting in februari had gezegd dat de uitvoering van de wet “onwerkbaar” was.
KUNNEN TECH-BEDRIJVEN HET BLOKKEREN?
Apple en Google hebben zich niet verzet tegen de wet. Een vertegenwoordiger van TechNet, de handelsgroep waarvan ook de twee techreuzen lid zijn, zei echter dat app-winkels apps in verschillende staten niet kunnen “geofencing” en dat het onmogelijk is om TikTok in Montana te downloaden om te voorkomen dat. De groep heeft ook verklaard dat de verantwoordelijkheid voor waar het kan hosten bij een app moet liggen, niet bij een app store.
Recon Analytics-telecomanalist Roger Entner gelooft dat app-winkels de wet kunnen handhaven, maar handhaving zou omslachtig zijn en vol mazen in de wet. Adresgebaseerde facturering van Apple en Google kan worden omzeild met prepaidkaarten, en IP-geolocatie kan eenvoudig worden gemaskeerd door een VPN-service te gebruiken die IP-adressen kan wijzigen en gebruikers in staat stelt inhoudsbeperkingen te omzeilen, zei Will Straach, een expert op het gebied van mobiele beveiliging, oprichter van Guardian maakt een privacy-app voor Apple-apparaten.
Oded Vanunu, hoofd onderzoek naar productkwetsbaarheid bij cyberbeveiligingsbedrijf Check Point, was het ermee eens dat het voor app-winkels moeilijk is om een enkele staat te isoleren van het downloaden van een app. Hij suggereerde dat het voor TikTok gemakkelijker zou zijn om aan de voorschriften te voldoen, omdat het de software bestuurt en “instellingen kan aanpassen op basis van de geografische locatie of IP-adressen van gebruikers”.
KAN TIKTOK ZICHZELF BLOKKEREN?
Als gebruikers TikTok toestemming geven om hun locatiegegevens te verzamelen, kan het een persoon volgen tot op ten minste 3 vierkante kilometer (1,16 vierkante mijl) verwijderd van hun werkelijke locatie. Wanneer deze functie is uitgeschakeld, kan TikTok nog steeds geschatte locatie-informatie verzamelen, zoals de regio, stad of postcode waar een gebruiker zich bevindt, op basis van apparaat- of netwerkinformatie, zoals een IP-adres.
Maar vergelijkbaar met de app-winkels, wijzen cybersecurity-experts erop dat eventuele handhavingsmaatregelen die door het bedrijf zijn geïmplementeerd gemakkelijk kunnen worden omzeild met een VPN en dat het gebruik van IP-geolocatie tot andere problemen kan leiden.
David Choffnes, uitvoerend directeur van het Cybersecurity and Privacy Institute aan de Northeastern University, zei dat draadloze providers in verschillende staten dezelfde soorten IP-adressen kunnen gebruiken, wat zou kunnen betekenen dat iemand die niet in Montana is misleidend kan zijn door het te gebruiken en kan worden uitgesloten van TikTok.
WAT ZAL ER VERDER GEBEUREN?
Waarschijnlijk een rechtszaak.
Knudsen, de procureur-generaal van Montana, heeft eerder gezegd dat hij verwacht dat de wet voor de rechtbank zal komen.
TikTok-woordvoerster Brooke Oberwetter zei woensdag in een voorbereide verklaring dat de wet het recht van Montanans op vrije meningsuiting schendt en onwettig is.
“We willen Montananen geruststellen dat ze TikTok kunnen blijven gebruiken om zichzelf uit te drukken, geld te verdienen en gemeenschap te vinden, terwijl we blijven werken om de rechten van onze gebruikers binnen en buiten Montana te verdedigen”, zei Oberwetter.
Oberwetter weigerde te zeggen of het bedrijf een rechtszaak zal aanspannen, maar beschreef enkele van de juridische problemen die spelen. Ze voerde aan dat Montana probeerde het buitenlands beleid van de VS terzijde te schuiven door te beweren dat het wetsvoorstel een risico voor de nationale veiligheid aanpakte. Ze zei dat buitenlands beleid en nationale veiligheidswetten niet op staatsniveau worden gemaakt.
NetChoice, een handelsgroep die TikTok en andere technologiebedrijven vertegenwoordigt, zegt dat het wetsvoorstel in strijd is met de First Amendment- en Bill of Attainder-wetten, die de overheid verbieden om een specifiek bedrijf een boete op te leggen zonder een formeel proces.
___
AP Technology-schrijver Frank Bajak heeft bijgedragen aan dit rapport uit Boston.