De terugkeer van Johnny Depp naar de schijnwerpers op het filmfestival van Cannes dit jaar zou normaal gesproken het hoofdverhaal van de dag zijn, niet in de laatste plaats omdat Cannes-baas Thierry Fremaux – in opmerkingen die misschien minder nuttig waren dan bedoeld – zei over Depp’s terugkeer: “Als er een persoon in deze wereld die niet de minste interesse had in dit zeer gepubliceerde proces, dat ben ik. Ik weet niet waar je het over hebt. Johnny Depp ligt me ook nauw aan het hart als acteur.”
Hij verwierp speculaties dat de aanwezigheid van Depp op de een of andere manier aanranding legitimeerde en merkte tegen de pers op: “Als je dacht dat het een festival voor verkrachters was, zou je hier niet naar me luisteren, zou je daar niet over klagen. kaartjes bij vertoningen” — Fremaux voelde zich niettemin genoodzaakt journalisten voor te stellen hun opmerkingen te richten op een figuur die nog controversiëler is dan de belegerde acteur. Dat zou Maïwenn Le Besco zijn (simpelweg bekend als Maïwenn), de regisseur van Depps nieuwe film Jeanne du Barry.
Het is eerlijk om te zeggen dat de meeste filmmakers, als ze op het punt stonden een epos te maken over de relatie tussen Lodewijk XV en Lodewijk XV.
Maar als een van de meest besproken figuren van Frankrijk, is ze nooit teruggeschrokken voor publieke aandacht, ten goede of ten kwade, en haar recente heldendaden lijken absoluut waar te zijn. In maart zou ze Edwy Plenel, hoofdredacteur van de online onderzoekskrant Mediapart, hebben aangevallen in een restaurant door naar zijn tafel te gaan, haar hoofd achterover te gooien, in zijn gezicht te spugen en vervolgens de zaal te verlaten zonder nog iets te zeggen.
Plenel gaf aan dat de aanval “schadelijk was op moreel en psychologisch vlak” en dat hij “erg getraumatiseerd” was door de gebeurtenis. Maïwenn maakte zich er echter geen zorgen over. Toen ze in de talkshow Quotidien verscheen, deed ze graag afstand van elke mogelijkheid van haar onschuld. “Bevestig ik dat ik hem heb aangevallen? Ja,’ legde ze uit. (Plenel klaagt hen aan voor schadevergoeding.) Maïwenn weigerde toen om er verder over te praten: “Het is niet het juiste moment. Ik zal erover praten als ik er klaar voor ben. Ik kijk erg uit naar de release van mijn film.”
Lang voordat Jeanne du Barry in Cannes in première ging en in Frankrijk werd uitgebracht, deden geruchten de ronde dat Depp en zijn regisseur ruzie hadden tijdens het filmen en dat ze daardoor een groot deel van zijn dialoog had weggelaten. Ze ontkende dit half: “Voor mij, als iemand die een minder spraakzame film wil, is het fascinerend om alles te zien wat Johnny door zijn gezicht, zijn blik heen haalt. Als een stille acteur.”
In een interview met het tijdschrift Premiere gaf ze echter ook toe dat de samenwerking tussen de twee vaak moeilijk kan zijn. “Johnny is een ster, een koning… en een Amerikaan!” zei ze. “Ik kreeg te horen dat ik hem niet mocht laten weten dat we wachtten tot hij een scène zou opnemen, ik mocht niet op de deur van zijn kleedkamer kloppen. Op een dag deed ik het toch. En daar maakte hij me duidelijk dat ik een onaanvaardbare procedure had begaan en vroeg me hoe ik me zou hebben gevoeld als hij op mijn kleedkamerdeur had geklopt. Ik antwoordde dat iedereen het de hele tijd doet. Want zo werkt een set in Frankrijk!”
Ze wees er ook op dat sommige van de spanningen die tussen hen ontstonden voortkwamen uit culturele botsingen. “Ik begreep dat de sterren in de Verenigde Staten niet echt worden opgevoerd”, vertelde ze aan het tijdschrift. “Ze vertellen de regisseur hoe ze de scène gaan spelen, en de regisseur volgt de flow. Maar in Frankrijk is de baas de directeur. Natuurlijk heb ik zijn suggesties bij elke opname vastgelegd, maar ik heb hem ook gevraagd mijn eigen visie te interpreteren, zodat we keuzes hadden bij het monteren. Daar was hij klaar voor.”
Tot nu toe heeft Depp zelf geen openbare opmerkingen gemaakt over zijn samenwerking met de acteur, schrijver en regisseur; Maar ongetwijfeld zal de persconferentie over de film op zijn zachtst gezegd interessant zijn.
Maar controverse is voor Maïwenn wat narcissen waren voor Wordsworth. Ze kwam voor het eerst in de openbaarheid toen ze een carrière als kindactrice begon, naar verluidt in opdracht van haar moeder, van wie ze zei: “Ze is een vergif voor mij … ze heeft mijn leven vergiftigd.” Ze ontmoette de almachtige Fransman regisseur en bekende producer Luc Besson toen ze 12 was en hij 29 was; Ze begonnen te daten toen Maïwenn 15 was, trouwden toen ze 16 was en kregen datzelfde jaar samen een dochter.
Alsof dat nog niet genoeg was om wenkbrauwen op te trekken, heeft Besson herhaaldelijk gezegd dat de relatie tussen de huurmoordenaar van Jean Reno en het schoolmeisje van Natalie Portman in zijn film Léon uit 1994 werd geïnspireerd door zijn eigen relatie met Maïwenn; Bekijk voor meer inzicht in zijn huwelijk de Extended Director’s Cut van de film, die een bijzonder misselijkmakende scène bevat waarin het personage van Portman de gelijknamige huurmoordenaar smeekt haar maagdelijkheid te nemen. De actrice was toen 12 jaar oud.
Maïwenn zelf bevestigde dat de film een autobiografisch element bevatte door te zeggen: “Toen Luc Besson Léon maakte, het verhaal van een 12-jarig meisje dat verliefd is op een oudere man, raakte hij erg geïnspireerd door ons, want tijdens ons verhaal werd geschreven.” begon. Maar geen enkele media legde de link.” Ze beschreef de film als “dit liefdesverhaal tussen een 12-jarig meisje en een 30-jarige man [that] was nog steeds erg geïnspireerd door de onze.”
Hoewel Maïwenn en Besson een paar jaar later uit elkaar gingen, nadat hij actrice Milla Jovovich ontmoette op de set van het ruimte-epos The Fifth Element – waarin zijn ex-vrouw speelde als een 2,5 meter lange blauwe buitenaardse operazangeres – blijft ze bevriend met hem, en er wordt gespeculeerd dat ze Plenel aanviel omdat Mediapart verhalen had verspreid over Besson die door verschillende vrouwen werd beschuldigd van verkrachting. (Geen van de beschuldigingen was gegrond.)
In een interview met Harper’s Bazaar om Jeanne du Barry te promoten, trok ze parallellen tussen de relatie tussen Lodewijk XV en Lodewijk XV. over Jeanne en haar eigen toewijding aan Besson: “Toen ik jonger was, was ik met een man die macht had in de bioscoop”, zei ze. “Ik herinner het me alsof het gisteren was, het gewicht van de blikken op mij, de stilte die boekdelen sprak. Zelfs lang na het einde van dit verhaal kreeg ik woorden en opmerkingen te horen die me diep kwetsten. Vooral omdat ik uit interesse bij hem was. Alsof liefde, echte liefde, niet kan bestaan tussen een jong arbeidersmeisje en een machtige man. Alsof alles pervers moest zijn. Versailles zou een metafoor kunnen zijn voor filmmensen. Dat voelde ik intens totdat ik mijn eigen films maakte.”
Zeker, degenen die Maïwenn zien als een feministisch icoon en rolmodel zullen waarschijnlijk teleurgesteld zijn. Hoewel ze lovende kritieken oogstte als filmmaker en de juryprijs van Cannes in 2011 won voor haar film Polisse, een misdaaddrama over de kinderbeschermingseenheid van de Parijse politie, heeft ze een diepe minachting voor veel van de actuele kwesties. Niet alleen hekelde ze feministen als ‘vrouwen die niet van mannen houden’, ze minachtte evenzeer voorstanders van de #MeToo-beweging. “Ik ben me ervan bewust dat vrouwen die door mannen worden misbruikt, vaak kwetsbare vrouwen zijn”, vertelde ze aan Paris Match. “Als ik ermee instem om om 1 uur ‘s nachts naar het toilet van een man te gaan, ga ik ervan uit dat het niet gaat om praten over een rol.”
Maar ze is ook erg trots op wat ze in haar carrière heeft bereikt en zegt over wat zij en Jeanne gemeen hebben: “Ik heb veel dingen met haar gemeen. Ze verliet de school op 15-jarige leeftijd, net als ik. Ze was erg nieuwsgierig en had net als ik een onverzadigbare dorst naar kennis. Ze had behoefte aan bewondering en acceptatie… Om al deze redenen voel ik me dicht bij haar.”
Tot nu toe werd haar film nogal gedempt onthaald. Maar of het nu een meesterwerk, een flop of iets daartussenin is, Maïwenn zal waarschijnlijk een van de meest besproken figuren in de hedendaagse Franse cinema blijven. In vergelijking met haar zou zelfs de beruchte Depp tweede viool moeten blijven. En je raadt het al, ze vindt het zo lekker.