De indrukwekkende gelijkmaker van Julio Enciso bevestigde de plaats van Brighton in de Europa League van volgend seizoen, terwijl Manchester City’s 12-game winning streak in de Premier League werd verbroken door een spannend 1-1 gelijkspel.
De 19-jarige Paraguayaanse aanvaller loste zeven minuten voor rust een krachtig, afgebogen schot in de rechterbovenhoek vanaf 25 meter, waardoor Albion rekenkundig zesde werd.
Phil Foden zette de kersverse kampioen op voorsprong in het Amex Stadium met zijn vijfde doelpunt in evenveel starts tegen de Seagulls.
Maar ondanks de terugkeer van talloze grote namen, liet Pep Guardiola voor het eerst sinds 18 februari punten liggen voor zijn indrukwekkende ploeg nadat de kopbal van Erling Haaland in de 79e minuut werd afgekeurd nadat de VAR een gescheurd shirt op Levi Colwill had opgemerkt.
Stadsbaas Guardiola was boos over deze beslissing en kreeg later een gele kaart van scheidsrechter Simon Hooper vanwege zijn aanhoudende protesten.
Haaland kreeg twee goede kansen in de eerste helft, Danny Welbeck van Brighton raakte de lat bij een vrije trap en een doelpunt werd afgekeurd wegens buitenspel. Ook een schot van Kaoru Mitoma werd afgekeurd wegens handbal.
De spannende ontmoeting was de passende laatste thuiswedstrijd van een memorabel seizoen voor de recordbrekende Seagulls en verijdelde een kleine kans op een Europa Conference League-plek op de laatste dag bij Aston Villa op de zevende plaats.
City werd geëerd met een erewacht door de gastheren vier dagen na hun vijfde titelwinst in zes seizoenen dankzij de nederlaag van het als tweede geplaatste Arsenal in Nottingham Forest.
Guardiola haalde Haaland en Kevin De Bruyne terug als onderdeel van zes wijzigingen sinds de feestelijke 1-0 overwinning van zondag op Chelsea, terwijl Brighton-aanvoerder Lewis Dunk enkele uren na zijn terugroepactie in Engeland op de bank zat met aanhoudende kuit- en rugklachten.
Haaland, op zoek naar een aanvulling op zijn 36 topgoals, had City binnen zes minuten op voorsprong moeten zetten, maar kopte rijkelijk over de lat na een uitnodigende voorzet van Foden vanaf links.
Voorafgaand aan het duel prees Guardiola tegenstander-coach Roberto De Zerbi als een van de meest invloedrijke coaches van de afgelopen 20 jaar.
Toch zorgde City in de openingsfase zelf voor de problemen met enkele riskante passes van achteren.
De bezoekers hadden het geluk om de intense druk van Brighton een paar keer te ontwijken voordat ze in de 20e minuut overleefden toen Welbecks krachtige vrije trap op de lat stuiterde.
Vervolgens liep Haaland de bal voorbij en zag hem verstikt worden door Seagulls-doelman Jason Steele nadat Foden hem naar binnen had geglipt voordat hij gelijk maakte door de eerste opener in de 25e minuut neer te zetten.
De briljante steekpass van Riyad Mahrez splitste de verdediging van Albion en Haaland rende foutloos om Steele gelijk te maken en vond Foden die, ondanks de beste poging van Jan Paul van Hecke op de lijn, zijn goede score tegen de Seagulls voortzette.
Terwijl City dit weekend de Premier League-trofee in de wacht sleepte, vierde Brighton hun eerste continentale wedstrijd met een 3-1 overwinning op het gedegradeerde Southampton.
En de Meeuwen waren vastbesloten om de euforie voort te zetten.
Mitoma zag zijn gebundelde finish afgekeurd en Facundo Buonanotte stak Stefan Ortega’s handpalmen neer voordat de opvallende gelijkmaker viel.
Enciso pakte de bal van Colwill halverwege het gebied van de tegenstander en schoot hem vanaf grote afstand spectaculair hoog in het net, wat applaus opleverde van City-fans achter het doel.
Voormalig Manchester United-spits Welbeck werd vervolgens afgekeurd wegens een prima finish wegens buitenspel voordat Foden een voorzet van De Bruyne net over het doel kopte aan het einde van een ademloze eerste helft.
Het hectische, nooit eindigende spel ging door in de tweede helft, hoewel de kansen meestal schaars waren.
Ilkay Gündogan schoot naast en Cole Palmer testte Steele terwijl het krachtige schot van Pervis Estupinan aan de andere kant net naast de linkerpaal ging.
Met nog elf minuten te gaan dacht City gewonnen te hebben toen Haaland ruimte vond om weg te dommelen na een voorzet van invaller Palmer.
Maar tot Guardiola’s zichtbare teleurstelling werd het schot van dichtbij op advies van Stockley Park gekeerd.
City voltooide hun hoogtepunt in de topvlucht in Brentford voordat ze op weg waren naar een FA Cup-finale tegen rivaal Manchester United en een Champions League-confrontatie met Inter Milan in Istanbul.