-
Een wetenschapper krabde een zwarte stip op zijn voorhoofd en legde die onder een microscoop.
-
Hij zag tientallen kleine gezichtsmijten, ook wel demodexmijten genoemd, rondkruipen op de plaat.
-
Demodex is onschadelijk en leeft gelukkig op menselijke gezichten en alle andere zoogdieren.
Ze komen ‘s nachts naar buiten om gezichtsseks te hebben. Ze eten de olie in je poriën. Ze leggen eitjes in je talgklieren. Oeps!
Ze klinken als iets uit een horrorfilm, maar deze mysterieuze, microscopische wezens zijn heel echt.
Ze worden demodexmijten genoemd en leven op alle zoogdieren. Als je er nog nooit van hebt gehoord, ben je niet de enige.
Deze mijten zijn zo klein dat de meeste mensen geen idee hebben dat ze bestaan. Met een lengte van ongeveer 0,15 tot 0,4 millimeter zouden er meerdere mijten nodig zijn om de kop van een speld te bedekken.
Ze leven hun hele leven op je lichaam en sterven uiteindelijk en ontbinden in de poriën van je gezicht. Klinkt als een leuke tijd?
Hier is een nadere blik op hoe deze mijten eruit zien.
Demodex mijten in actie
Recente videobeelden van wetenschapper James Weiss, videograaf van het YouTube-kanaal Journey to the Microcomos en auteur van “The Hidden Beauty of the Microscopic World”, tonen deze mijten in actie, terwijl ze bewegen en hun acht kleine pootjes op onze huid wiebelen.
De Duitse dermatoloog Gustav Simon ontdekte Demodex voor het eerst in 1842.
Bijna 200 jaar later weten wetenschappers nog steeds niet helemaal zeker waarom deze mysterieuze mijten bestaan en leven op zoogdieren – behalve dat we in de loop van de tijd gewoon samen zijn geëvolueerd, zei Michelle Trautwein, een entomoloog die Demodex en andere antropoïden en insecten bestudeert, studeerde California Academy of Sciences in San Fransisco.
“Ze komen niet alleen in ons voor, maar in alle zoogdieren. Dus ze evolueerden oorspronkelijk in vroege zoogdieren en evolueerden zoals zoogdieren evolueerden,” vertelde Trautwein aan Insider.
De fascinerende beelden en afbeeldingen van deze mijten in de YouTube-video zijn van James Weiss’ eigen gezicht.
Nadat Weiss een kleine zwarte stip op zijn voorhoofd had gezien, schraapte Weiss de plek met een glaasje en keek.
Gezichtsmijten komen ‘s nachts naar buiten om te paren
Er zijn twee soorten Demodex-mijten die bij mensen worden aangetroffen: Demodex folliculorum, die het liefst in onze haarzakjes verblijft, en Dermodex brevis, die wordt aangetroffen in de talgklieren die verbinding maken met de haarzakjes, zei Bruce Robinson, een Nieuw-Zeelandse -gebaseerde dermatoloog York-City.
Ze zijn meestal te vinden op het gezicht, vooral in de demodex folliculorum, maar ook in andere vette delen van ons lichaam, zegt Trautwein, zoals de gehoorgangen, neus en schaamstreek.
Demodex blijft meestal in je poriën, behalve ‘s nachts wanneer ze tevoorschijn komen om andere Demodex te vinden om mee te paren.
“Ze kruipen rond op je gezicht en hebben plezier bij het bezoeken van hun vrienden in andere haarzakjes,” zei Robinson.
Na het paren met andere mijten, keren de vrouwelijke Demodex-mijten terug naar uw poriën om hun eieren te leggen, meestal ongeveer 15 tot 20 per keer, die na drie tot vier dagen uitkomen.
Mannetjes leven slechts een paar weken, sterven dan en ontbinden in de haarzakjes of talgklieren. Vrouwtjes daarentegen kunnen tot 70 dagen leven en in de loop van hun leven tot 100 eieren leggen.
Demodex-gezichtsmijten zijn onschadelijk voor de mens
De gedachte aan honderden mijten die ‘s nachts rond je gezicht kruipen, kan je kippenvel bezorgen, maar over het algemeen zijn deze kleine beestjes niet schadelijk voor mensen en kunnen ze juist helpen het microbioom van de huid in balans te brengen.
“Het goede aan de Demodex-mijt is dat het onze vriend is”, zei Robinson. “Meestal kauwt het gewoon op en verwijdert het de dode huid, plus het verwijdert overtollige olie die we niet nodig hebben.”
Te veel olie op je gezicht kan acne en andere huidaandoeningen veroorzaken. Dus deze mijten doen ons allemaal echt een plezier.
Aan de andere kant kunnen te veel Demodex-mijten in sommige gevallen huidirritatie veroorzaken en bijdragen aan chronische huidproblemen zoals rosacea, zei Robinson.
Dit komt vaker voor bij mensen met een gecompromitteerd immuunsysteem die de populatie demodexmijten niet onder controle kunnen houden.
Gezichtsmijten kun je niet kwijtraken en dat moet je ook niet willen
Omdat Demodex-mijten in je poriën leven, is het bijna onmogelijk om ze eruit te schrobben, zei Robinson. Maar zelfs als je het zou kunnen, zou je het waarschijnlijk niet willen.
“Er is een harmonie in de huid, goede soorten bacteriën en micro-organismen, en als je die harmonie verstoort, kun je soms andere problemen krijgen”, zei Robinson. “Als zodanig zou ik er niet voor pleiten om iets weg te doen, tenzij het andere problemen veroorzaakt.”
Voor Trautwein vertellen deze kleine wezens een belangrijk verhaal over de menselijke geschiedenis en onze band met alle andere dieren.
“Ik denk dat een grote misvatting die mensen hebben, is dat mensen op de een of andere manier geen deel uitmaken van de natuurlijke orde,” zei Trautwein. “We geloven dat we ons kunnen onderscheiden en onderscheiden van de natuur en andere dieren, maar dat is niet het geval.”
Onze gezichtsmijten zijn daar het bewijs van.
‘We zijn hier net als de ratten en de honden; we hebben allemaal deze mijten,” zei ze. “We zijn allemaal slechts een deel van dit oude zoogdiererfgoed.”
Zie de onderstaande video voor meer beelden van deze gezichtsmijten:
Lees het originele artikel op Business Insider