Geneesmiddelen die vaak worden gebruikt om hart- en vaatziekten te behandelen, kunnen worden gegeven aan patiënten die aan dementie gerelateerde beroertes hebben gehad, heeft een onderzoek aangetoond.
Medicijnen zoals mononitraat en cilostazol kunnen de resultaten veilig verbeteren bij patiënten die een lacunaire beroerte hebben gehad, zo bleek uit de studie, uitgevoerd door de universiteiten van Edinburgh en Nottingham.
Gefinancierd door de British Heart Foundation en in samenwerking met het UK Dementia Research Institute, omvatte de studie 363 mensen die een lacunaire beroerte hadden gehad.
Deskundigen ontdekten dat de twee geneesmiddelen in combinatie zelfs nog effectiever waren en dat ze binnen vijf jaar beschikbaar zouden kunnen zijn om lacunaire beroerte te behandelen als de resultaten in verdere studies zouden worden bevestigd.
Naast hun standaardzorg voor het voorkomen van een beroerte, namen de deelnemers isosorbide-mononitraat of cilostazol afzonderlijk, beide geneesmiddelen samen, of geen van beide gedurende een jaar.
Deelnemers die beide medicijnen gebruikten, hadden bijna 20% minder kans op problemen met denken en geheugen dan de groep die geen van beide medicijnen gebruikte.
Ze meldden ook een betere kwaliteit van leven en waren onafhankelijker.
Degenen die mononitraat gebruikten, hadden ook minder kans op een volgende beroerte na een jaar dan degenen die het medicijn niet gebruikten.
Elk jaar krijgen minstens 35.000 mensen in het VK een lacunaire beroerte. Deze worden veroorzaakt door cerebrale kleine vatenziekte, waarbij kleine bloedvaten diep in de hersenen beschadigd raken en niet meer goed werken.
Kleine vatziekte is ook een veelvoorkomende oorzaak van cognitieve stoornissen en dementie.
Iedereen die een beroerte krijgt, kan denk-, geheugen- en bewegingsstoornissen krijgen en vervolgens dementie krijgen.
Er zijn momenteel geen specifieke effectieve behandelingen.
De studie zal uitgroeien tot een grotere, vier jaar durende klinische proef, waarvan de onderzoekers verwachten dat deze tegen het einde van het jaar zal beginnen.
Professor Joanna Wardlaw, voorzitter van Applied Neuroimaging aan de Universiteit van Edinburgh en Foundation Chair aan het UK Dementia Research Institute, zei: “Nu begrijpen we meer over wat deze kleine vasculaire beats triggert om de hersenen aan te vallen en we hebben onze inspanningen kunnen concentreren daarop.” Behandelingen die deze schade kunnen stoppen.
“We moeten deze resultaten in grotere studies bevestigen voordat een van beide geneesmiddelen als behandeling kan worden aanbevolen.
“Aangezien deze medicijnen echter al op grote schaal worden gebruikt en goedkoop zijn voor andere stoornissen van de bloedsomloop, zou het niet lang moeten duren voordat onze bevindingen uit onderzoek worden vertaald naar de dagelijkse klinische praktijk.”
Professor Sir Nilesh Samani, medisch directeur van de British Heart Foundation, zei: “Deze veelbelovende resultaten vertegenwoordigen een langverwachte positieve stap in de richting van de beschikbaarheid van de eerste behandelingen voor lacunaire beroerte en geven de broodnodige hoop aan duizenden mensen.”
“Lacunar-beroertes zijn niet de enige manier waarop hersenziekte van kleine vaten iemand kan treffen. Deze bevindingen openen ook nieuwe wegen voor het onderzoeken van andere ziekten die verband houden met ziekten van kleine vaten, zoals vasculaire dementie.”
dr Richard Oakley, associate director of research voor de Alzheimer’s Society, zei: “We weten dat een beroerte een groot risico is voor het ontwikkelen van vasculaire dementie, daarom hebben we de studie gefinancierd die tot deze studie heeft geleid.”
“Het is heel positief dat mensen die een zware beroerte hebben gehad hun risico op geheugen- en denkproblemen met bijna 20% verminderden door deze twee medicijnen te gebruiken.
“Bovendien zijn de medicijnen goedkoop – ongeveer 70 pence voor een dosis van een van beide – en al goedgekeurd. Grotere studies zijn nodig om de effectiviteit ervan te bevestigen. Als de resultaten echter positief zijn, kan deze behandeling relatief snel beschikbaar zijn.
“Alleen met de hulp van mensen kunnen we dit baanbrekende onderzoek blijven financieren en het leven van mensen met dementie verbeteren. Doe deze maand mee met onze Vergeet-mij-nietje-campagne om belangrijke donaties in te zamelen voor iedereen die met dementie leeft.”
De resultaten zijn gepubliceerd in het tijdschrift JAMA Neurology.