De Cotswolds zijn adembenemend mooi met hun honingdorpen en statige huizen, het glooiende landschap van schapenkauwende heuvels en mooie kerken. Wie wil hier nu niet voor een korte – of zelfs langere – vakantie komen? De ongeveer 800 vierkante mijl waaruit de regio bestaat, wordt doorkruist door voetpaden en doorsneden door droge stenen muren, waarvan ongeveer 4.000 mijl een architectonische verfraaiing toevoegt aan de natuurlijke kunst hier. Er is veel te ontdekken, van Romeinse overblijfselen in Chedworth tot hedendaagse ambachten in Cirencester – en er zijn ook tal van geweldige landhuizen om te bezoeken.
Maar je kunt onmogelijk in een paar dagen de hele regio verkennen. Dus kom tot een aantrekkelijk deel. In het noorden liggen de geneugten van het voortreffelijke Chipping Campden en de glorieuze tuinen van Hidcote en Kiftsgate. In het oosten ligt het historische Burford, omzoomd met fantastische oude koetsiersherbergen. In het westen ligt de Slad Valley van Laurie Lee en het mooie, creatieve kleine Painswick. Verder naar het zuidoosten ligt Tetbury, een koninklijke stad die vreemd genoeg onopgemerkt blijft door het toerisme vanwege zijn charme. En waar u ook gaat, u vindt overal buitengewoon aangename, zij het vaak dure, verblijfplaatsen, van boetiek- en landhuishotels tot karakteristieke pubs en elegante B&B’s.
Bekijk voor meer inspiratie voor de perfecte vakantie in de Cotswolds onze gids met de beste hotels, restaurants, pubs, afternoon tea’s, winkels en activiteiten in de regio.
Het perfecte weekendje weg in de Cotswolds
Rustig platteland, paleizen en familie-uitjes
Het perfecte landelijke Engeland ligt in de glooiende heuvels van de Cotswolds. Natuurlijk zijn er levendige festivals en steden die levendigheid uitstralen, maar de meeste bezoekers komen voor de rust en het buitengewoon mooie uitzicht. Vooral in het noorden van de regio. Het heeft een aantal van de meest prestigieuze accommodaties en bevat veel van de must-see bezienswaardigheden (sommige dicht bij elkaar), waardoor het een uitstekend weekendverblijf is.
Strijk neer op landelijke weggetjes in een rustige omgeving – onze twee beste suggesties zijn weggestopt maar relatief gemakkelijk te bereiken en hebben een aantrekkelijk gevoel in een andere dimensie van tijd te zijn. Voor luxe, prachtige uitzichten en antiek ga je naar de comfortabel uitgestrekte Lords of Manor in Upper Slaughter, zes kilometer ten zuidwesten van Stow-on-the-Wold. Het is een klassiek landhuishotel met een onberispelijke service, voortreffelijk eten en een prachtige tuin. Of kies voor een goedkoper verblijf – en volop sfeer – in een eerbiedwaardige herberg aan een idyllisch dorpsplein; Kings Head in Bledington, iets meer dan zes kilometer ten zuidoosten van Stow-on-the-Wold, heeft tal van pubonderscheidingen en biedt uitstekende brasseriegerechten en 12 stijlvolle kamers (kleiner in het historische gedeelte van het pand, luxer in een nieuwer vleugel). ).
Beide locaties zijn goed gelegen voor een bezoek aan de grootste van alle Britse attracties: Blenheim Palace – compleet met het wonderbaarlijke terrein ontworpen door Capability Brown. Zorg ervoor dat je ook het noorden verkent: bezoek het mooie Chipping Campden, het prachtige Broadway en twee van de mooiste tuinen van de regio, Hidcote Manor en Kiftsgate Court – ze liggen slechts anderhalve kilometer van elkaar vandaan, de eerste formeler, de laatste familie gerund op die manier zoiets als een verborgen schat. Opvallende alternatieven zijn het extravagante Sezincote House and Gardens, een exotische combinatie van Cotswolds landhuis en Indiaas Mughal-paleis, het Jacobean Chastleton House en het Batsford Arboretum, ontworpen door Algernon Bertram Freeman-Mitford, grootvader van de beroemde Mitford-zussen.
De perfecte vakantie van een week in de Cotswolds
Pittoreske dorpjes, poëtische wandelingen en koninklijke tuinen
Breid je reis uit en ga naar het zuiden. Door een paar dagen aan uw vakantie toe te voegen, kunt u genieten van twee van de beroemdste pittoreske dorpjes van de regio: Burford, met een mooie hoofdstraat met oude koetsiersherbergen, en Bibury, met een charmante rij wevershuisjes (William Morris was van tijdens zijn bezoek aan het einde van de 19e eeuw zo verheugd over hen dat hij Bibury uitriep tot het mooiste dorp van Engeland). U moet uw bezoek echter timen om de drukte te vermijden die beide plaatsen onvermijdelijk verdringen. Dus blijf in de buurt en kom na het werk op ontdekkingstocht. Tegen 17.00 uur zal de menigte zijn vertrokken. Hierdoor heb je een groot deel van de dag om door het gebied te dwalen – langs de Windrush en Coln glens – en enkele van de vele attracties in de buurt van Cirencester te verkennen, van verbluffend mooie Romeinse mozaïeken in het Corinium Museum tot hedendaagse kunst en ambachten in de New Brewery Art.
Voor verborgen charme en waar voor uw geld, verblijft u in de New Inn in Coln St Aldwyns, negen mijl ten zuidwesten van Burford en ongeveer vijf mijl ten zuidoosten van Bibury. Deze rustiek stijlvolle pub dateert uit de 16e eeuw en beschikt over een traditionele bar, een restaurant dat gastronomische hamburgers en kleine gerechten serveert, en 14 charmante kamers. Of boek een juweel van een landhuishotel dat comfort en elegantie op zijn best biedt: Barnsley House in Barnsley, vijf kilometer ten westen van Bibury, is een arcadisch toevluchtsoord voor volwassenen met een fantastische en beroemde tuin.
Sluit uw vakantie van een week in de Cotswolds af met een verblijf verder naar het zuiden nabij Tetbury. Slenter door dit mooie marktstadje, struin door de antiekwinkels en bewonder de pittoreske Chipping Steps Lane en Tetbury’s magnifieke 17e-eeuwse markthuis met pilaren. Bezoek net buiten de stad de Highgrove Gardens, gecreëerd door King Charles (vooraf reserveren is essentieel) en verken het Westonbirt Arboretum, waar ongeveer 15.000 bomen staan, waaronder zeldzame esdoorns. Misschien wel het beste van alles is het verkennen van het land van Laurie Lee. De prachtige Slad-vallei wordt gevierd in het bekendste boek van de auteur, Cider with Rosie, en er is een acht kilometer lang wandelpad bezaaid met paaltjes waarop een aantal van zijn poëzie is gegraveerd.
Accommodatie omvat de prachtig ontworpen Calcot & Spa, ongeveer zes kilometer ten westen van Tetbury. Dit hotel ligt op een terrein van 220 hectare en biedt een oase van rust en uitstekende faciliteiten voor gezinnen, evenals rustige ruimte voor volwassenen. Of, voor een goedkopere maar toch aantrekkelijkere optie, boek The Close herenhuishotel in Tetbury, met 20 knusse kamers, goed brasserie-eten en een prachtige ommuurde tuin.
Waar te slapen
Beste voor gezinnen
The Slaughters Country Inn heeft veel buitenruimte en een indrukwekkend aanbod aan gezinsvriendelijke kamers. Ellenborough Park biedt 17 familiekamers en suites en een fantastisch fantasierijk scala aan faciliteiten; Met zijn uitgestrekte terrein, onderling verbonden kamers en suites met slaapbanken, is Minster Mill een paradijs voor mensen met kinderen.
Raadpleeg onze gids voor meer van de beste gezinsvriendelijke hotels in de Cotswolds.
Het beste voor romantici
Tijm is een toevluchtsoord voor levensgenieters in een eigen wereld — compleet met prachtige kamers en een serene spa; Boek een kamer in het prachtig historische hoofdgebouw aan de Lyon Arms op Broadway. Buckland Manor biedt absolute rust, oude stenen open haarden, glasramen en een sublieme omgeving.
Zie onze gids voor meer van de beste romantische hotels in de Cotswolds.
Het beste voor fijnproevers
Het zevengangenproeverijmenu in de gezellige eetzaal van Whatley Manor is een verrukking met een Michelinster. Kies in het Dormy House Hotel voor ongedwongen elegantie in restaurant The Back Garden of schuif aan bij de chef’s table bij fine dining MO; Painswick is een restaurant met een verschil en biedt slimme combinaties van smaken – denk aan pittige rabarber met licht gezouten makreel.
Wat neem je mee naar huis
Godsell’s ambachtelijke kazen, gemaakt door een boerenfamilie in het dorp Leonard Stanley – de Holy Smoked Single Gloucester is bijzonder goed.
College Green Soaps (verkrijgbaar bij Stroud Farmers’ Market) – aromatisch en handgemaakt in de Stroud Valley met natuurlijke ingrediënten, van rozemarijn en munt tot citroengras, gember en haver.
Wanneer te gaan?
Elk seizoen heeft zijn eigen charme. Winters zonder drukte zijn ideaal voor ontspannende wandelingen, pubsessies bij de open haard – en lagere hotelprijzen. Kom in het voorjaar om lammetjes en wilde narcissen te zien. Bezoek ons in de zomer (onvermijdelijk samen met vele anderen) voor het magische licht, vooral in de lange avonden. Of maak een herfstreis voor een rustigere sfeer en prachtige bladkleuren, vooral in de twee grote arboreta, Westonbirt en Batsford.
Weet voordat je gaat
Belangrijke gegevens
Vraag niet naar Jeremy Clarkson, Rebekah Brooks, Kate Moss, Alex James, Jilly Cooper en meer uit een lange lijst van de grote, goede en beruchte mensen die de Cotswolds hun thuis (of thuis weg van huis) noemen. De lokale bevolking is grotendeels ontevreden over de cultuur van beroemdheden.
Geniet van de rijkdom van de Cotswolds – de nette steden en dorpen, het zorgvuldig bewaard gebleven platteland. Houd er echter rekening mee dat de kosten van levensonderhoud bijzonder hoog zijn: het is een uitdaging om comfortabele hotelaccommodatie te vinden voor minder dan £ 90 per nacht voor een tweepersoonskamer.
Biografie van de auteur
Het werk van Harriet O’Brien bracht haar van Amsterdam naar Amritsar, België naar Birma en natuurlijk talloze bestemmingen in Groot-Brittannië. Ze woont in de Cotswolds, die volgens haar “een van mijn top vijf van mooiste plekken ter wereld” is.