De langst lopende gehucht in the Broadway-verhaal werd uitgevoerd in 1964. Richard Burton was de prins; John Gielgud regisseerde het; Elizabeth Taylor, pas getrouwd met Burton, zwermde backstage. De repetities verliepen niet vlekkeloos.
Toen regisseur Sam Mendes uit de eerste hand verslagen vond van deze repetities – in brieven en tapes gemaakt door twee artiesten – zag hij dramatisch potentieel: een confrontatie van traditionele en moderne acteerstijlen; een contrast tussen een opkomende beroemdheid en een afnemend leiderschap; een manier om de veranderende hartslag van een productie op te vangen en live theater te vieren in plaats van de gloeiende Margate-film rijk van licht veelgeprezen bioscoop. Hij benaderde Jack Thorne – van Harry Potter en het vervloekte kind En Laat de juiste binnen – schrijf een toneelstuk.
Het motief en het trefwoord maakt zich zorgen over deze zorgen, evenals over de andere kwesties die de bespreking van a gehucht Productie: Hoe gaat het met je vader? hoe gehaast ben je Kun jij beslissen of het stuk over kiezen gaat? Geladen maar niet echt vooruitstrevend: te veel interessante of discutabele ideeën – “Theater is denken”, zegt Gielgud, maar is het dat echt? – zijn eerder kaal gedeclareerd dan bevraagd. Het ontwerp van Es Devlin – van de industriële oefenruimte tot de elegante, tulpzware Burton-Taylor-suite – is net zo indrukwekkend als de kostuums van Katrina Lindsay: Taylor draagt een bijzonder nonchalant perzikkleurig negligé, terwijl Burton zweeft in zwarte jersey (Gielgud heeft de cast van elke dag gedragen moderne jurk).
Bioscoop en theater zijn net als in Burtons carrière behendig met elkaar verweven, met scènes gescheiden door het openen en sluiten van een scherm als een camerasluiter, en citaten uit gehucht (de titel is er een van) flitste tussen afleveringen. Shakespeariaanse toespraken (voornamelijk door Hamlet, hoewel Juliet ook een kans krijgt) worden afgewisseld tussen de repetities: vaak subtiel uitgevoerd, niet in de laatste plaats door Janie Dee als Gertrude, maar zelden onthullend verbonden met de actie. Het effect is minder urgentie en ontwikkeling en meer een reeks boeiende taferelen.
Maar er is nog een ander centrum van het leven: acteren. Hoewel Taylor van Tuppence Middleton het snorren mist (een regel over ‘een vulgair’ zijn zou beter gezegd zijn dan een sluwe leugen), heeft Burton van Johnny Flynn een snijdende aantrekkingskracht, niet in de laatste plaats wanneer hij aangeschoten moet lijken in een wit slipje: wanneer hij eindelijk stopt, brult zijn zelfpraat en laat je verlangen naar meer. En Mark Gatiss als Gielgud is een wonderbaarlijk wonder. Gevangen in silhouet, lichtjes achterover wiegend, lijkt hij de man zelf te zijn. Thorne ondersteunde enigszins de grillige intelligentie van de acteur – zijn expressiviteit was inderdaad een stuk met zijn beroemde blunders – maar de charme, pathos en plotselinge spietsende humor zijn fijn vastgelegd. Met een zijdelingse blik op de stijl van Laurence Olivier zegt hij stralend tegen Burton: “Je schreeuwt prachtig.”
Ik had de show kunnen voeden met de stoom die uit mijn oren stroomde, geïrriteerd door de nobelheid van het streven
Het doel is inspirerend; de uitvoering is geweldig; Een toneelstuk voor de levenden in een tijd van verval zelf is triest. De productie van Katie Mitchell gaat niet alleen over de klimaatcrisis, maar adresseert deze ook door de manier waarop theater wordt gemaakt te veranderen door zichzelf op een totaal andere manier te produceren. Het stuk, met een scenario van Miranda Rose Hall over de milieuramp, gaat op tournee; De mensen die het doen zullen niet bewegen. Elke locatie heeft een andere verteller en koor om een slotkoor te geven.
Cruciaal is dat licht en geluid op het podium worden geleverd door trapkracht van lokale fietsers. Dit zorgt voor een memorabel moment aan het begin van de avond wanneer Lydia West (van Het is een zonde) legt uit: “Nu gaan we off-grid.” Even is het theater in het donker, dan verschijnen groene digitale nummers op de achterkant van het podium, die het geproduceerde wattage laten zien, evenals figuren in zwarte lycra die zich uitrekken over hun stuur buigen en brengen ons leven.
Dit moment is de rest van de show waard. Overijverig afgeleverd door West, is het script van Hall doordrenkt van zorgzaamheid, loom van verwondering. Een fundamentele lezing over de geschiedenis van schepping en ondergang – dinosaurussen, asteroïden, tsunami’s – wordt geïllustreerd door dia’s van bedreigde soorten (oh god, zelfs de witte hermelijn) en onderbroken door ongemakkelijke interacties met het publiek. Zelfs als je openstaat voor eco-schaamte, wil je misschien niet behandeld worden als een peuter die wordt gevraagd om je herinneringen te delen aan een boom waar je van hield, of met je armen in de lucht zwaaien en doen alsof ze een tak zijn Niemand wil zeker bedankt worden voor het delen. Ik had de show kunnen voeden met de stoom die uit mijn oren stroomde, geïrriteerd door de nobelheid van het streven.
De draaibare liefdesdriehoek is even bedachtzaam als sexy Jules en Jim lijkt gemaakt voor behandeling in de intieme fase. Niet helemaal. In de bewerking van de roman van Henri-Pierre Roché, waarop Truffauts verrukkelijk broeierige film uit 1962 is gebaseerd, heeft Timberlake Wertenbaker het filosoferen van de twee jongens behendig gewaardeerd terwijl hij dapper de confrontatie aanging met de zenuwslopende leegte van het liefdesobject van de film: boeiend omdat grillig.
De enscenering van Stella Powell-Jones heeft een scherpe uitvoering door Patricia Allison in de rol van Jeanne Moreau, behendige Ravel-begeleiding en een geestig ontwerp van Isabella van Braeckel dat de actie zet en bevat voordat Matisse-achtige spatten van blauw-op-wit een coup de theatre in de vorm van een glazen zuil waarin de heldin wordt gezien als een artefact van Damien Hirst. Toch voelt de plot gevangen; Wat ontbreekt zijn niet de grote bewegingen – het fietsen en duiken – maar de constant flitsende camera die vertelt over een elektrische stroom.
supernova, het tweehandige zwaard van Rhiannon Neads, lijkt misschien een bliep, maar het heeft een aanzienlijke emotionele afstand. Er is een volkomen meeslepende, totaal onzinnige verliefdheid: zij, een astrofysicus, draagt een ruimtepak; hij, een verwarde kerel, staat op als Matt Smith Doctor who. Er is een depressieve dia, mooi gekalibreerd en nooit vergevingsgezind: “Grijpen depressieve mensen?” Er is een depressieve dia, mooi gekalibreerd en nooit vergevingsgezind: “Grijpen depressieve mensen?”
Degenen die zijn opgeleid voor zulke opmerkelijke drama’s als sterrenbeelden ziet de metafoor in de richting van de plot, maar de dialoog uit supernova is net zo scherp en attent als alle andere die ik dit jaar heb gehoord. Neads, die ook schittert, put veel uit haar tijd als stand-up en heeft een goede slagman in Sam Swann. Jessica Dromgoole, die regisseert, heeft zich ook jarenlang onderscheiden als een van de beste producers van de BBC-radio. Je acteurs luisteren naar elkaar; Als gevolg hiervan kijkt het publiek niet alleen naar hen, maar luistert het ook naar hen.
Sterbeoordeling (van de vijf)
Het motief en het trefwoord ★★★
Een toneelstuk voor de levenden in een tijd van verval ★★
Jules en Jim ★★★
supernova ★★★★