Gareth Southgate heeft kritiek geuit op de aard van de acht maanden durende schorsing van Ivan Toney nadat de voetbalbond een onderzoek was gestart naar het overtreden van de gokregels, en zei dat het niet de juiste manier is om ‘voor mensen te zorgen’.
Tegelijkertijd bevestigde de Engelse manager dat hij Raheem Sterling uit zijn selectie had gelaten voor de EK-kwalificatiewedstrijden tegen Malta en Noord-Macedonië, nadat hij lange gesprekken had gevoerd met de slecht presterende spits na een tumultueus eerste seizoen bij Chelsea.
Toney is niet beschikbaar voor Southgate, die zich afvroeg waarom de spits niet mag trainen bij zijn club Brentford en welke impact dat op hem zou kunnen hebben.
“Ik sprak met hem. Ik weet trouwens niet of dat mag. Als dat niet het geval is, kunnen ze me verbannen en niet toevoegen aan de zijne”, zei Southgate.
“Kijk, het verbod is het verbod. Het is wat het is. Ik denk dat hij de straf herkende en accepteerde. Wat mij stoort is dat we voor de mensen moeten zorgen.
“Hij is momenteel geblesseerd. Wat kan hij doen om fit te worden? Hoe geven we het de komende maanden wat structuur? [so] dat hij kan evolueren of een beter mens kan worden of ervaringen heeft die hij misschien niet heeft?
“Ik hou niet van het idee dat we iemand gewoon achterlaten zodat ze geen deel uitmaken van de voetbalgemeenschap. Ik denk niet dat we op die manier zouden moeten werken, ik denk niet dat de beste rehabilitatieprogramma’s op die manier zouden werken.”
‘Ik denk dat hij bij een club zit die het goed gaat doen’
Gevraagd of hij de strengheid van het door een onafhankelijke regelgevende commissie opgelegde FA-verbod betwistte, zei Southgate: “Ik trek de beslissing over het verbod niet in twijfel, ik ken niet alle voor- en nadelen van eerdere zaken waarmee ze het vergelijken. . Mijn enige punt is dus dat ik als coach nadenk over de speler en hoe ik een speler door deze tijd heen kan helpen.
“Gelukkig kan ik er heel goed mee omgaan [Brentford head coach] Tomas [Frank] en we praten veel. Ik denk dat hij bij een club zit die het goed zal doen. ik wilde hem [Toney] wetende dat het iets is om over na te denken. Hoe we hem hielpen, net zoals we Kieran Trippier hielpen toen hij niet in de wedstrijd zat.”
Trippier werd in december 2020 voor tien weken geschorst van alle voetbalgerelateerde activiteiten wegens het overtreden van de gokregels van de FA, maar de overtredingen die Toney toegaf, zijn veel talrijker en ernstiger – vandaar de lengte van zijn straf.
De 27-jarige mag na 232 overtredingen tot 17 januari niet meer spelen. Hij kan echter ook pas vier maanden voor het einde van de schorsing met Brentford trainen, of zelfs helemaal niet op het trainingsveld zijn – wat betekent dat hij tot september alleen zal moeten trainen.
Het is dit element van straf dat Southgate boos heeft gemaakt en zorgen heeft geuit over Toney’s welzijn. “Het is één ding om niet te mogen spelen, maar om niet in de voetbalgemeenschap te mogen zijn. Ik denk dat we heel voorzichtig moeten zijn hoe we dat doen”, zei hij, terwijl hij Toney verzekerde dat hij nog aan het nadenken was over de Europese kampioenschappen van volgende zomer.
In zijn plaats werd Callum Wilson van Newcastle United opgeroepen voor de volgende twee wedstrijden.
“Hij [Toney] “Ik weet dat we hem hebben uitgekozen omdat we vonden dat hij mocht spelen in afwachting van een aanklacht”, zei Southgate. “Als hij terugkomt en goed speelt, zullen we hem selecteren. Het maakt niet uit, maar ik denk dat wat hij doormaakt hem extra motivatie zal geven. Ik denk dat hij een veerkrachtige man is met een geweldig karakter en we zijn hier om hem te steunen.”
Southgate betuigt ook zijn steun aan Sterling, die, zo meldde Telegraph Sport dinsdag, de zomer vrij zal hebben om hem volledig fit te laten worden.
Een verklaring van de vertegenwoordigers van Sterling zei dat het een “consensuele beslissing” was nadat de twee spraken en Southgate legde uit dat de 28-jarige ook “een hamstringblessure draagt”. [problem]’ en voegde eraan toe: ‘Hij had niet het gevoel dat hij in staat was om te spelen … Hij denkt niet dat hij handelt op het niveau dat hij zou moeten zijn.’
Sterling’s eerste seizoen bij Chelsea werd gekenmerkt door ongekende blessureproblemen, een managementwissel en een incident bij hem thuis waardoor hij degradeerde van het WK. Met dit alles is rekening gehouden.
“Ik vond hem positief, sterk en begripvol voor wat er aan de hand is”, zei Southgate, die Sterling steunde om volgend seizoen terug te komen met de “veerkracht en vasthoudendheid om zichzelf te bewijzen”.
Southgate toegevoegd: “[It’s been] Het is voor iedereen lastig met alle veranderingen dit jaar bij de club. Drie verschillende managers, drie verschillende trainingsmethoden, drie verschillende speelstijlen, dus veel onrust. Clubs hebben deze momenten.”
De afwezigheid van Sterling heeft Eberechi Eze van Crystal Palace echter een kans gegeven, aangezien Southgate waarschuwt dat er nu meer concurrentie is voor zijn plek. “De dynamiek is anders dan misschien twee tot drie jaar geleden,” zei hij. “We hadden vier of vijf spelers die bijna gegarandeerd in het team zaten.”