George Logan, die op 78-jarige leeftijd is overleden, was de helft van de komische dragband Hinge and Bracket die in de jaren zeventig en tachtig beroemd werd op televisie en radio.
De lange, magere Logan, een voormalig computerprogrammeur, speelde Dr. Evadne Mona Hinge terwijl zijn komische partner Patrick Fyffe Dame Hilda Nemone Bracket was, dochter van Sir Osbert Bracket die haar het familielandgoed in Stackton Tressel, Suffolk had nagelaten.
De vrouwen werden naar verluidt vrienden tijdens het optreden met een klein rondreizend operagezelschap, en Dr. Geboren in een excentriek Schots gezin, woonde Evadne in de oostelijke vleugel van Dame Hilda’s landhuis.
Toen de ‘Dear Ladies’, zoals ze werden genoemd, hun debuut maakten met ‘An Evening With Hinge and Bracket’ in de zijlijn van het Edinburgh Festival in 1974, was de totale cast en crew, zes mensen, in de minderheid dan het publiek. Tegen het einde van de eerste week was de show uitverkocht en tegen het einde van de tweede week werden de kaartjes voor een hoge prijs op de zwarte markt verkocht.
Hinge en Bracket leefden in een schilderachtige vooroorlogse wereld van dominee-theekransjes, muzikale soirées, sherry-avonden en cricket op het grasveld; In prachtige cocktailjurken (gedragen over dikke Lisle-kousen) en in een kitscherige woonkamer halen de twee herinneringen op aan hun leven op het podium en hun ontmoetingen met hun buren – de plaatselijke landeigenaar, de kerkorganist, de dorpsbobby en anderen.
Van tijd tot tijd stond Lady Hilda op, en terwijl Dr. Evadne zat aan de piano, het paar zong, waarbij vooral werken van “Dear Mr Novello” en “Dear Sir Noel” populair waren – naast Gilbert en Sullivan.
De humor kwam uit het kamp en een beetje hatelijk geklets tussen de liedjes door. dr Evadne was de meer pittige van de twee, hun gesprek suggereerde een wilde jeugd, met Dame Hilda die de droge sloop verzorgde en naar de zijkant wees. Net als bij Barry Humphries als Dame Edna Everage, berustte haar aantrekkingskracht op een combinatie van genderambiguïteit en geveinsde onschuld; In feite weerspiegelde haar carrière enigszins die van de ‘huisvrouw-superster’ van Australië, aangezien ze ook een hit werden in Australië, waar het publiek dol was op haar parodie op de chique Britse meid.
Hinge en Bracket stonden erop geïnterviewd te worden in hun rollen en waren zo absoluut perfect dat sommige fans naar verluidt dachten dat ze eigenlijk oude vrijsters waren in plaats van jonge mannen. Volgens Gyles Brandreth, toen hun co-sterren Dame Peggy Ashcroft en Dame Flora Robson optraden tijdens een liefdadigheidsgala dat hij organiseerde in het Oxford Playhouse, dachten ze dat Hinge en Bracket twee oudere lesbiennes waren.
“Ik heb er nooit moeite mee gehad om me als vrouw te verkleden”, zei Logan in 2020 tegen een interviewer. “Het was leuk. Hinge en Bracket waren minder vrouwelijke imitators en meer personage-acteurs.”
George Logan werd geboren op 7 juli 1944 in Rutherglen, een klein mijnstadje in South Lanarkshire, in een familie van muzikanten en theater. Zoals hij zich herinnerde in een Gay News-interview uit 2016, wist ik al op jonge leeftijd: “Ik wist dat ik een buitenaards wezen was… Ik wist gewoon niet zeker tot welke planeet ik behoorde… Naarmate ik ouder werd.”, las ik iets en achtervolgde de bibliotheek, maar The Trials of Oscar Wilde and Against the Law van Peter Wildeblood moedigde niet aan tot een homoseksuele levensstijl. Toen ik 14 en 15 was, maakte dat me veel zorgen.
Logan volgde zijn opleiding aan de Rutherglen Academy en de Universiteit van Glasgow en studeerde ook piano aan de Royal Scottish Academy of Music. Zijn zorgen over zijn seksualiteit vervaagden toen hij begin jaren zestig als student de homoscene in Glasgow ontdekte – hoewel homoseksualiteit tot de jaren tachtig illegaal bleef in Schotland.
Toen hij 19 was, werden Logan en de man met wie hij op dat moment samenwoonde, beschuldigd van kleine diefstal en kregen ze een boete van £ 10. “Toen mijn vader ons eruit haalde, zei de politieagent tegen hem: ‘We maken ons een beetje zorgen over de relatie tussen uw zoon, die 19 is, en deze man, die 28 is, omdat we ons realiseerden dat ze een kamer delen, en ze deel ook een kamer.’ bed”, herinnert hij zich.
“Mijn vader zei: ‘Nou, zo is het…’ Ze vervolgden: ‘Niet dat we mensen vervolgen in een situatie als deze, maar je zoon is eigenlijk minderjarig…’ Wat dat ook betekent, toen waren op elke leeftijd illegaal. Het sloeg gewoon nergens op. Ik besloot dat als we het niet in Glasgow zouden redden, we liever weg zouden gaan en het ergens anders zouden doen.”
In Londen werkte Logan als computerprogrammeur en nadat hij naar een flat in Notting Hill was verhuisd, kreeg hij een avondbaan als pianospeler in een homopub in Marylebone. In 1970 ontmoette hij Patrick Fyffe, die naam had gemaakt in de homoclubscene als een glamoureuze sopraan genaamd Perri St Claire. Op een avond tijdens het uitvoeren van zijn drag-act in de escortclub in Pimlico, ontdekte Fyffe dat Logan de oorspronkelijke pianist had vervangen.
Het klikte en begonnen te werken aan een komedie met Fyffe als een gepensioneerde operazangeres die nog steeds denkt dat ze kan zingen en Logan als mannelijke begeleider. Het idee evolueerde naar Hinge and Bracket, en geleidelijk werd de act, oorspronkelijk geschreven voor een overwegend homopubliek, minder gedurfd, de dubbelzinnigheden afgezwakt voor een mainstream publiek.
Na haar triomf op het Edinburgh Festival werd haar show An Evening With Hinge and Bracket verplaatst naar het Royal Court en vervolgens naar het Mayfair Theatre voor een seizoen van 17 weken.
Een optreden in 1976 in de BBC Music Hall-serie The Good Old Days leidde tot regelmatig radio- en televisiewerk, te beginnen met de BBC Radio 4-serie The Enchanting World of Hinge and Bracket (1977-79).
Hinge and Bracket (BBC One, 1978-81) werd gevolgd door Dear Ladies (BBC Two 1983-84, mede geschreven door Fyffe en Logan met Gyles Brandreth); De willekeurige aantekeningen van scharnier en beugel (Radio 2, 1982-89) en Thuis met scharnier en beugel (Radio 2, 1990).
Andere optredens waren onder meer twee optredens in de Royal Variety en een komische rol in een televisieproductie van The Bat (1983) in het Royal Opera House, onder leiding van Placido Domingo en met in de hoofdrol Kiri Te Kanawa. In 1987 speelden ze in het Whitehall Theatre in The Importance of Being Earnest, een bewerking van Oscar Wilde’s toneelstuk van Lou Stein, met Bracket als Lady Bracknell en Hinge als Miss Prism.
Het paar ging een tijdje uit elkaar nadat News of the World lugubere verhalen had over Logans “vuile geheime leven van homoseks en drugs” (een man die hij in een homoclub had ontmoet, had zijn verhaal aan de krant verkocht) en toen Fyffe dat had gedaan vrij nemen om voor zijn zieke moeder te zorgen.
In de jaren negentig toerden ze echter met hun eigen show, traden ze op in pantomime en speelden ze de titelrollen in het toneelstuk Lettice and Lovage van Peter Shaffer. Maar haar hoop om de lafhartige zussen in Arsenic en Old Lace te spelen, werd de bodem ingeslagen door de ontdekking dat toneelschrijver Joseph Kesselring instructies in zijn testament had achtergelaten dat elk toneelstuk waarin de vrouwen door mannen werden gespeeld, uitdrukkelijk verboden was.
Na de dood van Fyffe aan kanker in 2002 werkte Logan een tijdje in een boekhandel. In 2005 verhuisde hij met zijn partner Louie Perone naar Frankrijk waar ze een B&B runden in de Limousin. Ze zijn in 2019 getrouwd.
George Logan, geboren op 7 juli 1944, overleden op 21 mei 2023