Ondanks jarenlange inspanningen om te verminderen gezondheidsverschillenEen nieuwe studie vestigt de aandacht op de dramatische ongelijkheid in sterfte die zijn tol blijft eisen onder zwarte Amerikanen.
Onderzoekers ontdekten dat de zwarte bevolking in de Verenigde Staten in de afgelopen 22 jaar, van 1999 tot 2020, meer dan 1,63 miljoen doden – en meer dan 80 miljoen extra levensjaren – had verloren in vergelijking met de blanke bevolking.
“Na een periode van vooruitgang bij het terugdringen van ongelijkheden, liepen de verbeteringen vast en werden de zwart-witverschillen groter in 2020”, schrijven de auteurs in het onderzoek, dat dinsdag is gepubliceerd in het medische tijdschrift JAMA.
“Hartziekten hadden de hoogste sterftecijfers en de verloren levensjaren waren het hoogst bij zuigelingen en volwassenen van middelbare leeftijd”, aldus de studie.
Naast hartaandoeningen bij mannen en vrouwen was kanker, vooral bij mannen, een belangrijke factor in het verschil in het aantal sterfgevallen.
Overtollige sterfgevallen worden doorgaans gedefinieerd als “het verschil tussen het waargenomen aantal sterfgevallen gedurende bepaalde tijdsperioden en het verwachte aantal sterfgevallen gedurende dezelfde tijdsperioden”, aldus de Centers for Disease Control and Prevention.
“Alle nadelen die zwarte mensen ondervinden, vertalen zich in enorme verliezen in jaren door vroege dood op zeer jonge leeftijd, maar ook op middelbare en hoge leeftijd. En dat is naar mijn mening echt iets dat onaanvaardbaar is”, zegt dr. Harlan Krumholz, een auteur van de Yale School of Medicine-studie, vertelde CBS News.
Ras is een sociale constructie, voegt hij eraan toe, wat betekent dat het geen sterke wortels heeft in de biologie.
“Mensen worden niet geboren met een voorbestemd idee dat hun levensverwachting korter zal zijn, maar door waar ze wonen, de stress waarmee ze worden geconfronteerd, de manier waarop het medische zorgsysteem hen behandelt, simpelweg vanwege hun ras”, zegt hij.
In 2020, het laatste jaar dat in de studie is opgenomen, COVID-19 is opgedoken als de belangrijkste doodsoorzaak, wat ook een onevenredige belasting voor zwarte Amerikanen. COVID had dat jaar het hoogste voor leeftijd gecorrigeerde oversterftecijfer bij zwarte mannen en was na hartaandoeningen het op een na hoogste bij zwarte vrouwen.
“Het bracht ons terug naar een situatie waarin we niet beter waren dan 20 jaar geleden”, zegt Krumholz. “Dit zijn vermijdbare sterfgevallen en het is aan ons om de samenleving zo vorm te geven dat ze reageert op de behoeften van deze gemeenschap en om onze plicht te erkennen om deze ongelijkheden weg te werken.”
De auteurs zeggen dat deze resultaten de noodzaak aantonen om de vooruitgang en nieuwe benaderingen voor het bevorderen van gezondheidsgelijkheid in de Verenigde Staten te beoordelen. Ze wijzen ook op de zorgwekkende gevolgen van gezondheidsongelijkheid voor kinderen.
“De ontnuchterende ongelijkheid bij baby’s en kinderen die in deze studie werd gevonden, was verantwoordelijk voor een aanzienlijk hoger aantal extra sterfgevallen en een nog meer uitgesproken ongelijkheid in potentiële verloren levensjaren”, schreven ze.
Met behulp van nationale gegevens van de CDC concentreerde het onderzoek zich op verschillen tussen niet-Spaanse zwarte en niet-Spaanse blanke populaties om recente trends in ongelijkheden tussen deze twee specifieke groepen te begrijpen. “Vervolgstudies met gegevens van andere raciale, etnische en sociaaleconomische groepen zouden nodig zijn om een volledig begrip te krijgen van de ongelijkheid in sterfte in de Verenigde Staten”, merken de auteurs op.
Eerdere studies hebben raciale verschillen in gezondheidsuitkomsten en sterftecijfers op een aantal specifieke gebieden waargenomen.
Zo is het aantal vrouwen dat sterft tijdens of kort na de bevalling hoger in de Verenigde Staten dan in enig ander ontwikkeld land. vooral onder zwarte vrouwen.
Het bepalen van de oorzaak van deze raciale ongelijkheid vertegenwoordigt “in wezen een van de grootste uitdagingen voor de volksgezondheid”, zei Dr. Henning Tiemeier, de directeur van de Harvard Maternal Health Task Force Face the Nation van CBS News afgelopen jaar. Elk jaar sterven in de VS ongeveer 700 vrouwen tijdens de bevalling of in de eerste maand na de bevalling, zei Tiemeier, erop wijzend dat de meeste van die sterfgevallen “te voorkomen zijn”.
“We beschouwen dit als het topje van de ijsberg van de slechte gezondheid van vrouwen en de slechte gezondheid van zwarte vrouwen”, voegde Tiemeier eraan toe. “En er lijken meerdere redenen te zijn, van armoede tot discriminatie tot slechte zorg voor deze groep vrouwen.”
Tiener redde een 7-jarige Little Leaguer van een stofduivel
Een vaccin tegen alvleesklierkanker is veelbelovend. Zo werkt dat.
De Writers Guild of America zegt dat het de Tony Awards-show niet zal demonstreren