Een transgender slager heeft toegegeven een als vrouw vermomde student te hebben ontvoerd en haar vervolgens bij hem thuis te hebben onderworpen aan een reeks aanrandingen.
Andrew George Miller, plaatselijk bekend als Amy, pleitte donderdag schuldig in het Hooggerechtshof van Edinburgh nadat hij hoorde dat hij zijn jonge slachtoffer had opgesloten in zijn slaapkamer.
De rechtbank hoorde dat de 53-jarige, van wie wordt aangenomen dat ze al ongeveer zes jaar een vrouw is, het meisje in de basisschoolleeftijd in februari van dit jaar een lift aanbood.
Ze had ermee ingestemd om in Millers Jaguar-auto te stappen, in de overtuiging dat hij “niet-bedreigend” was in zijn vrouwelijke kleding.
In plaats daarvan reed hij haar echter naar zijn huis en sloot haar op in zijn slaapkamer, waardoor zijn slachtoffer, die een vreemde was, in de loop van een dag werd onderworpen aan een reeks aanrandingen.
Het meisje werd later door de politie gevonden in het huis in de buurt van Galashiels na meer dan een dag vermist te zijn geweest.
De zaak zal waarschijnlijk het debat over transgenderrechten in Schotland nieuw leven inblazen, na een zeer controversiële ruzie over voorstellen van de SNP om Schotten toe te staan hun wettelijk geslacht te veranderen door simpelweg een verklaring te ondertekenen.
SNP-ministers hebben er herhaaldelijk op aangedrongen dat de veel gemakkelijkere verkrijging van wettelijke erkenning, die volgens critici mannelijke overtreders toegang zou geven tot ruimtes voor alleen vrouwen, geen risico zou vormen voor vrouwen of meisjes.
Gendergevoelige campagnegroepen zullen echter beweren dat de Miller-zaak de bewering ondermijnt, vooral omdat hij zich voordeed als een vrouw toen hij het meisje in zijn auto lokte.
Het volgt de zaak van Isla Bryson, ook bekend als Adam Graham, die aanvankelijk in januari naar een vrouwengevangenis werd gebracht nadat ze schuldig was bevonden aan het verkrachten van twee vrouwen. Bryson werd na een protest naar een mannengevangenis gebracht.
In de Miller-zaak kreeg de rechtbank te horen dat hij bezig was met de overgang naar een vrouw.
Het meisje kon ontsnappen nadat Miller in slaap was gevallen en ze kon 999 bellen om contact op te nemen met de politie, die binnen enkele minuten arriveerde.
Miller, die in hechtenis zat, pleitte schuldig via een videoverbinding.
Hij bekende beschuldigingen van ontvoering, aanranding, opzettelijk een kind onder de 13 jaar een seksueel beeld laten zien en het bezit van onfatsoenlijke afbeeldingen van kinderen.
Miller had eerder een slagerij, waar hij bekend werd door zijn norse benadering van klanten. Hij werd vaak alleen gezien terwijl hij in lokale pubs zat te drinken.
Voorafgaand aan de arrestatie had Miller profielen op sociale media als zowel Andrew Miller als ‘Amy George’.
Op zijn Facebook-pagina gaf hij expliciet commentaar op de plannen van de SNP om het voor Schotten gemakkelijker te maken om van wettelijk geslacht te veranderen.
Vier dagen nadat de Britse regering aankondigde het controversiële wetsvoorstel van Nicola Sturgeon te blokkeren vanwege zorgen dat de bepalingen vrouwen en meisjes in gevaar zouden brengen, schreef Miller op Facebook: “Maar het transgenderbeleid. Hoe kan Westminster beslissen wat we hebben besloten?” Hij voegde eraan toe: “Als we in Schotland beslissen … Het werkt voor ons in Schotland … Zo simpel is het.”
In een andere post in januari zei Miller: “Stomme Billy’s in Westminster… Knoei nooit met Schotse transgenderkwesties.”
“Ik heb vele prijzen gewonnen in slagerij en culinaire kunsten. Ik ben Amy G Miller.”
Onder de items die in de etalage van de slager te zien waren, was een ingelijste foto van JK Rowling, een uitgesproken stem over genderkwesties nadat het bedrijf in een van haar boeken was verschenen.
Miller kondigde aan dat de winkel niet eerder dit jaar zou heropenen en zou sluiten na “vier generaties en bijna 200 jaar bestaan”.
De winkel werd dichtgetimmerd door de politie na de arrestatie van Miller, waarbij de lokale bevolking hem uitdaagde en een politieauto achtervolgde nadat hij was weggereden van een eerdere rechtszitting in Selkirk.
Lord Arthurson, de rechter, stelde de veroordeling van Miller uit om te onderzoeken of hij voldeed aan de criteria voor een levenslange beperking.
Lord Arthurson richtte zich tot Miller en zei: “Uw acties vormen gruwelijke misdaden van de grootste verdorvenheid en criminaliteit.” Uw acties zijn in dit geval de realisatie van de ergste nachtmerrie van elke ouder.”
De Schotse Tories zeiden dat de zaak de beweringen ongedaan heeft gemaakt van Shona Robison, die de gelijkheidswet door Holyrood duwde en nu de vice-premier van Schotland is, dat er geen bewijs was dat mannen “ooit moesten doen alsof ze iets anders waren” om misbruik te maken van meisjes.
Rachael Hamilton, woordvoerster van Scottish Conservative Equality en parlementslid voor Borders, zei dat de Miller-zaak “een gemeen voorbeeld was van hoe roofzuchtige mannen het systeem kunnen en zullen misbruiken om kwetsbare vrouwen en meisjes uit te buiten”, eraan toevoegend: “Deze zaak schokte de lokale bevolking.” mijn gedachten zijn bij het jonge meisje.”