Na de 16-15 overwinning van Munster op Leinster op zaterdag in Dublin, zijn hier onze vijf afhaalrestaurants van de halve finales van het United Rugby Championship (URC).
spel voor de eeuwigheid
Zo vaak wordt het cliché “een voor de puristen” gebruikt als er tegenwoordig nog maar weinig pogingen over zijn in games, maar dit was er niet een van; Dit was een spel voor iedereen en het had alles.
Ja, Leinster liet een aantal kopspelers rusten en Munster miste anderen door een blessure, maar dat deed er niet toe, aangezien de twee partijen het veld betraden. Het was een klassieke Ierse derby tussen twee teams die niet alleen de wedstrijd wilden winnen, maar ook hun tegenstander niet wilden laten winnen.
Het duurde 38 minuten voordat de eerste poging werd gescoord en een magisch moment bracht het tot stand toen Robbie Henshaw een fantastische worp orkestreerde naar Jason Jenkins, die jongleerde voordat hij de bal veiligstelde en naar de try-lijn racete.
Eerder sloeg Leinster een try af en werd afgestoten door een heroïsche Munster-verdediging. Elke ineenstorting was een bittere strijd en de gemoederen liepen meer dan eens over. De afbraakstrijd breidde zich ook uit tot spelhervattingen waar er weinig gevallen waren waarin een vrije trap werd toegekend, maar toen dat gebeurde, volgde er weer een slopend duel in de volgende fase.
Elk doelpunt resulteerde in een verandering van voorsprong, waarbij Jack Crowley de genadeslag toebracht, maar zelfs toen leek Leinster gretig om hun rivalen een kans te geven, overijverig en stond vanaf het begin buitenspel. Uit de resulterende scrum gooiden ze alles wat ze hadden om een penalty te verdienen en deden hetzelfde bij de volgende pauze, aangezien het spel krap was van de eerste tot de 80e minuut.
Jack Crowley laat zien dat hij de grote is
Het verschil tussen een goede fly-half en een geweldige fly-half is hun vermogen om hun team naar overwinningen te leiden en spelveranderende momenten te creëren, vooral tegen de verwachtingen in. Mensen als Ronan O’Gara, Jonny Wilkinson, Dan Carter en Beauden Barrett hadden deze eigenschap vanaf jonge leeftijd in overvloed.
Op zaterdag kregen we een glimp van wat een karakter Crowley kan zijn in de komende jaren als hij oppermachtig regeert voor zijn team.
Nu Johnny Sexton zijn laarzen ophangt na de Rugby World Cup, wordt er veel gespeculeerd over wie de Ierse nummer 10-springer zal vullen. Crowley gooide een machtige worp in het duel, waarbij Ross Byrne en Sam Prendergast de laatste tijd de schijnwerpers domineerden.
Het was niet alleen zijn verbazingwekkende drop-goal die hem de halve finale opleverde, maar ook de manier waarop hij naadloos de focus verlegde van binnen in het centrum naar de fly-helft, en zijn troepen combineerde in een cruciaal duel tegen hun aartsrivaal, het beslissende duel van het seizoen over de veld.
De technische staf van Munster steunde vroeg in het seizoen toen hij Ben Healy toestond zijn opties te verkennen en Crowley nam wraak door de startpositie veilig te stellen voor Joey Carbery en bleef zijn vruchten afwerpen met zijn prestatie van vandaag.
Onder druk presteren met het spel op het spel en zo kalm handelen, is een verder bewijs dat Crowley een geweldige speler is en iemand die deze Munster- en mogelijk Ierse kant heel ver kan brengen.
Leinster-teamselectie werkt averechts
Velen waren verrast door de beslissing van Leo Cullen om zijn grote sterren een week in de wacht te zetten voorafgaand aan de Champions Cup-finale tegen La Rochelle.
Door de recente overwinning op de Sharks rustte een handjevol spelers uit, maar er was een schok op vrijdagmiddag toen spelers als Andrew Porter, Dan Sheehan, Tadhg Furlong, James Ryan, Caelan Doris, Jamison Gibson-Park, Ross Byrne, Hugo Keenan en… More ontbraken in de selectie, en Cullen benadrukte dat focussen op elke cruciale game zijn mentaliteit is.
We begrijpen die lijn en als Leinster volgend weekend de Champions Cup wint met een vers team in volle gang, zal de overwinning zoet smaken, maar misschien was het de omvang van de afwezigheid die de fans van het team het meest boos zou hebben gemaakt. Zou het de uitkomst veranderen als enkele van hun topspelers op de bank zaten?
Een uitstekende prestatie van Munster
Er valt niets te zeggen over de overwinning van Munster en wat een overwinning het was. Voor een man waren de bezoekers van Dublin briljant omdat hun ongelooflijke fitheid, brutaliteit, meedogenloosheid en zelfvertrouwen zaterdag duidelijk te zien waren. Ze vielen naar believen aan en alleen de uitstekende verdediging van Leinster hield hen een groot deel van de wedstrijd op afstand.
Graham Rowntree heeft dit seizoen bij vele gelegenheden gezegd dat ze tegen iedereen op hun conditie vertrouwen en dat veel tegenstanders vandaag moeite zouden hebben gehad om zijn team bij te houden. Het is dankzij Leinster dat ze de volle 80 minuten konden volhouden, maar dankzij Crowley’s uitstekende prestatie kwam Munster als overwinnaar uit de bus.
Hoewel afhandelingsfouten soms maar al te vaak voorkwamen, was de prestatie van Munster bijna vriendelijk qua intensiteit en moesten ze er genoeg van nemen.
De verbeteringen zijn verbluffend
In feite was dat optreden in het Aviva Stadium een lange reis na moeilijkheden in het voorseizoen en nederlagen in het begin van het seizoen die Munster in een precaire positie brachten. Verliezen tegen Gloucester en London Irish in vriendschappelijke wedstrijden werden gevolgd door URC-verliezen tegen Cardiff, Dragons en Connacht in drie van hun eerste vier wedstrijden.
Het siert hen dat ze hebben doorgezet en dat hun trainingsinspanningen vanaf november vruchten begonnen af te werpen en ze hebben er geen spijt van dat ze als vijfde zijn geëindigd voor de geweldige overwinning van vorige week bij Glasgow Warriors en het resultaat van vandaag.
Hun spel is een intrigerende mix van felle en onverzettelijke verdediging – de beste in de URC dit seizoen – en een aanval die de bal zo veel mogelijk in het spel houdt en de tegenstander uitdaagt met schoten, hoge snelheid en gedurfde beslissingen.
Vanaf daar is het een ongelooflijk verhaal over hoe Munster de finale bereikte en het voelt alsof we nog maar het begin van iets met deze kant zien.
De epische roadtrip van Münster gaat verder
Het is te hopen dat de spelers en de technische staf van Munster geen dringende post in hun brievenbus hebben, aangezien de ploeg lange tijd van huis is geweest. Sinds april hebben ze allemaal de Sharks, Stormers, Sharks, Glasgow Warriors en Leinster buitenshuis ontmoet, maar buitenshuis zijn er weinig problemen geweest, aangezien ze drie overwinningen, één gelijkspel en slechts één verliespartij hebben behaald. Het is een behoorlijk indrukwekkende reeks resultaten van Munster, vooral aan het zakelijke einde van twee competities.
Jouw prijs voor het verslaan van Leinster in Dublin? Natuurlijk zit het weer in het vliegtuig naar Zuid-Afrika, waar het een botsing zal worden met de Stormers, waar het allemaal op het spel staat. Stormers zullen ongetwijfeld verdrietig zijn nadat Munster vorige maand hun ongeslagen reeks in eigen huis beëindigde.
De Capetonians zijn duidelijk blij met het thuisvoordeel op 27 mei, maar misschien heeft die reactie op het resultaat het teamgesprek van Rowntree voor hem beslecht? Maak ervan wat je wilt, maar het moet een episch gevecht worden in het DHL Stadium.
Reactie van het Stormers team na de 2e URC halve finale
door u/Vandrg in Rugby Union
LEES VERDER: United Rugby Championship: Munster behaalt beroemde overwinning op Leinster terwijl reis naar Stormers wacht
Het artikel United Rugby Championship: Vijf afhaalrestaurants van Leinster v Munster terwijl de roadtrip doorgaat voor de mannen van Graham Rowntree verscheen eerst op Planetrugby.com.