De overheid heeft vergunningen voor dierproeven verboden voor chemicaliën die als ingrediënt in cosmetische producten worden gebruikt.
Ondanks een verbod van 25 jaar op de praktijk, had de regering “een klein aantal in de tijd beperkte vergunningen” goedgekeurd voor dierproeven van cosmetische ingrediënten.
Volgens een recente uitspraak van de rechtbank heeft de regering haar beleid inzake dierproeven gewijzigd om te voldoen aan de chemicaliënregelgeving van de Europese Unie (EU).
Maar minister van Binnenlandse Zaken Suella Braverman zei woensdag (17 mei) in een schriftelijke verklaring aan het parlement dat er geen nieuwe vergunningen zouden worden afgegeven.
In China en de VS is er bijvoorbeeld geen wet die het gebruik van dieren bij het testen van cosmetica verbiedt.
Maar wat is de situatie in het VK en wat zijn dierproeven? Dit is wat u moet weten:
Wat zijn dierproeven?
Dierproeven, ook wel dierproeven of vivisectie genoemd, is het gebruik van levende dieren in wetenschappelijke experimenten voor onderzoeksdoeleinden. Dieren worden onderworpen aan verschillende procedures en tests om gegevens te verzamelen of de veiligheid, effectiviteit of mogelijke bijwerkingen van medicijnen, chemicaliën, cosmetica of andere producten te evalueren.
Dierproeven zijn van oudsher gebruikt op gebieden als biomedisch onderzoek, farmaceutische ontwikkeling, toxicologische studies en cosmetische testen. Dieren die vaak in experimenten worden gebruikt, zijn muizen, ratten, konijnen, cavia’s, honden en primaten. Deze dieren kunnen procedures ondergaan zoals injecties, dwangvoeding, operaties, blootstelling aan gifstoffen of gedragstesten.
Wat zijn de argumenten voor en tegen dierproeven?
Voorstanders beweren dat dierproeven noodzakelijk zijn voor wetenschappelijke vooruitgang, medische doorbraken en het waarborgen van de veiligheid van de consument. Ze beweren dat het helpt om biologische mechanismen te begrijpen, behandelingen te ontwikkelen en mogelijke risico’s te beoordelen vóór menselijke proeven. Alzheimer, hartaandoeningen, hiv en aids zijn allemaal onderzocht door middel van dierstudies.
Dierproeven worden echter ook bekritiseerd vanuit ethisch en dierenwelzijnsoogpunt. Critici stellen dat dit onnodig dierenleed veroorzaakt en dat er alternatieve testmethoden moeten worden gebruikt. Ze zeggen ook dat de resultaten niet altijd precies naar mensen kunnen worden geëxtrapoleerd vanwege biologische verschillen tussen soorten.
Zijn dierproeven illegaal in het VK?
Zoals de BBC op 16 mei meldde, zijn dierproeven in principe niet verboden in het VK. Het is echter illegaal om dieren te gebruiken als er een ander type onderzoek is.
Volgens de wet moeten nieuwe medicijnen eerst op dieren worden getest voordat ze op mensen kunnen worden getest.
Het testen van schoonheidsproducten en cosmetica op dieren is sinds 1998 verboden.
De Animals (Scientific Procedures) Act 1986, ook wel bekend als “Aspa”, regelt de wetten met betrekking tot onderzoek met dieren.
De wetten worden uitgevoerd door het ministerie van Binnenlandse Zaken.
Alleen onder zeer strikte richtlijnen is het mogelijk om van het Ministerie van Binnenlandse Zaken een vergunning te krijgen om met dieren te werken. Om ervoor te zorgen dat er geen wetten worden overtreden, maakt het Home Office gebruik van een inspectiesysteem.
Dit betekent dat er nog steeds dierproeven worden gedaan voor “wetenschappelijke studies” of voor het creëren en fokken van genetisch gemodificeerde (GA) dieren.
Hoe zit het met het verbod op dierproefvergunningen voor make-up?
In 2020 oordeelde het Europees Agentschap voor chemische stoffen (ECHA) dat bedrijven sommige cosmetische chemicaliën op dieren moeten testen om er zeker van te zijn dat ze veilig zijn voor de mensen die de ingrediënten maken.
Volgens nieuwe informatie die eerder deze maand werd vrijgegeven, was de regering doorgegaan met het afgeven van vergunningen voor het testen van cosmetische chemicaliën op dieren, zelfs na het verlaten van de EU in 2020.
De BBC berichtte over nog eerdere beelden van dierproeven die in 2017 in het VK werden uitgevoerd. Muizen (ongeveer 1,09 miljoen), vissen (ongeveer 308.000) en ratten (ongeveer 230.000) werden gebruikt in ongeveer 87 procent van deze experimentele procedures.
Hoe ziet de toekomst van dierproeven eruit?
Er is een wereldwijd debat gaande over het gebruik van dieren in onderzoek. Er worden inspanningen geleverd om dierproeven terug te dringen en te vervangen door alternatieve methoden zoals in-vitrotesten, computermodellering en studies met menselijke cellen.